哈里森·福特1942年出生在伊利诺伊州芝加哥市。少年时，福特对表演没什么兴趣，也不很喜爱看电影，常常喜欢独来独往。中学毕业后，他离开芝加哥，到威斯康辛州的Ripon大学就读，学习不进取，成绩不理想，毕业前因交不出毕业论文，只得肄业。这时他开始有了成为一名演员的念头。于是1964年，他来到了洛杉矶好莱坞，进了当地的演艺学校，因为外型不错，被星探看上

1966年，福特初登银幕，在《现金作战》中出演一个只有一句台词的小角色。之后很多年，他出演的都是些可有可无的角色，甚至在闲暇时当起做道具的木匠，而且由于手艺不错而收入颇丰。

1973年，福特与乔治·卢卡斯首次合作，参加了《美国风情画》的演出。片子上映后口碑不错，但福特仍没引起人们注意，他只好继续当木匠。

1977年，乔治·卢卡斯拍摄《星球大战》，他大胆地启用了毫无知名度的哈里森·福特出演主角汉·索洛，演技受到了好评。

1979年，福特连续出演了《汉诺瓦街》、《枪手佳人流浪客》、和弗朗西斯·福特·科波拉导演的《现代启示录》。

1980年，福特接拍星战续集《星球大战5：帝国反击战》，继续出演汉·索洛。这个太空冒险家的形象深受观众的喜爱，福特的影坛地位也得以进一步确立。

1981年，福特接演了由史蒂芬·斯皮尔伯格导演、卢卡斯担任制片的《夺宝奇兵》，出演主角印第安纳·琼斯。这部影片的成功也让福特在影坛的地位进一步提升。

1982年，福特出演雷德利·斯科特的科幻影片《银翼杀手》，饰演主角戴卡。

1983年，福特出演了星战第三部《星球大战6：绝地归来》。因为《夺宝奇兵》令其身价大涨，福特在剧组构思剧本时建议汉·索洛在本片中以自我牺牲作结，但被卢卡斯拒绝。

1984年，福特再度在《夺宝奇兵2》中饰演琼斯博士一角。

1985年，福特出演《目击者》，并凭借此片获得第58届奥斯卡最佳男主角提名和第43届金球奖最佳男主角提名。影片中他中一改往日的英雄形象，扮演了一个颇有人情味和同情心的警察形象，更多地表现出对宁静、平淡的幸福生活的一种向往与追求。

1986年，福特主演影片《蚊子海岸》，再次提名第44届金球奖最佳男主角。

1988年，福特出演影片《打工女郎》，塑造了一个令人啼笑皆非的银行家喜剧角色。同年主演了罗曼·波兰斯基的犯罪片《亡命夜巴黎》。

1989年，福特出演《夺宝奇兵3》，并获得土星奖最佳男主角提名。

1990年，福特出演《假定无罪》，成功饰演了耿直、诚实的检察官。

1992年，福特主演了根据汤姆·克兰西小说改编的动作片《爱国者游戏》。

1993年，福特出演动作片《亡命天涯》，该片成为当年美国票房冠军，获得了当年的金球奖提名。福特也创下了动作片男主角的年龄纪录，并被美国电影工会封为“世纪之星”（StaroftheCentury）。

1994年，福特出演《爱国者游戏》的续集《燃眉追击》，该片仍由澳大利亚导演菲利普·诺伊斯执导，最后逃脱的特技驾驶是由福特亲自完成的。

1995年，福特出演爱情传奇片《情归巴黎》，展示了其绅士风采。该片获得了当年的金球奖提名。

1997年，福特在《空军一号》中饰演美国总统，创下个人票房首映纪录，在美国蝉连了数周的票房冠军。

1998年，福特出演了文艺片《六天七夜》。作为一名资深飞行员，福特亲自驾驶了片中的水上飞机。

2000年，福特出演了罗伯特·泽米吉斯的恐怖片《危机四伏》。同年获得美国电影协会（AFI）的终身成就奖。

2002年，福特被授予金球奖的塞西尔·B·德米勒终身成就奖。

2003年，福特出演犯罪动作片《好莱坞重案组》。为拍摄该片，福特专门拜访了洛杉矶警方了解内部工作。同年5月30日，福特留名好莱坞星光大道。

2006年，福特息影三年后重出江湖，出演犯罪动作片《防火墙》，年过花甲的他呈现出一种真实性的自然打斗风格。

2008年，福特主演的《夺宝奇兵4》上映。65岁的福特坚持完成片中的特技镜头，不用替身。

2009年6月，《福布斯》发布了2008-2009好莱坞收入最高男星排行榜前二十名的名单，哈里森·福特以6500万美元的收入高居榜首。同年9月，福特表示愿意出演《夺宝奇兵5》。

2010年1月，福特出演并亲自担任制作人的影片《良医妙药》上映。同年4月，福特加盟《牛仔与外星人》。9与30日，圣芭芭拉国际电影节官方宣布，为表彰其在电影事业的杰出成就，特授予福特第五届“柯克·道格拉斯奖”。

2011年7月，福特出演的《牛仔与外星人》上映。同年12月福特正式宣布加盟根据小说改编的科幻片《安德的游戏》。

2012年1月，福特获美国摄影师协会年度理事会奖。

2013年3月，卢卡斯表示福特已签约出演《星球大战7》。同年8月，福特出演的《偏执》上映。福特在本片中以光头造型出镜，与加里·奥德曼对戏。9月7日，福特获得第17届好莱坞电影奖事业成就奖。11月1日，福特出演的《安德的游戏》上映，他在片中饰演战斗学校指挥官希伦·格拉夫上校。

2014年4月，福特接受采访称有意回归《银翼杀手2》。同年4月30日正式确认加盟《星球大战7》，再度出演汉·索洛。6月12日，福特在《星球大战7》片场被“千年隼号”的液压门砸伤脚踝，在医生建议下卧床休息8周。8月15日，福特出演的影片《敢死队3》在美国上映。

2015年3月6日，福特因坠机而头部受伤，5月26日伤愈出院。

2016年1月8日，由于《星球大战：原力觉醒》的上映，福特参演所有影片的北美总票房达46.99亿美元，超越塞缪尔·杰克逊成为北美影史上的票房最高演员。

2016年，福特加盟5月开机的谍战惊悚电影《官方秘密》。2016年2月，确认回归《银翼杀手2049》再度饰演RickDeckard。2017年10月该片上映。

2018年4月，福特确定为动画片《爱宠大机密2》配音。

2019年11月，确认出演新剧《楼梯悬案》，饰演小说家迈克尔·彼得森。角色设置与其1993年主演的电影《亡命天涯》类似。

2021年，主演电影《野性的呼唤》。

福特的父亲是一名爱尔兰天主教徒，母亲是犹太人。福特的外祖父母是白俄罗斯明斯克的犹太移民。他还有一个比他小三岁的弟弟。

1963年，福特大三时与第一任妻子玛丽（MaryMarquard）结了婚。1978年他和玛丽离婚。福特一直保持着与前妻所生的两个孩子的良好关系。

1983年，福特和梅莉莎结婚了。两人婚后感情一直非常好。梅莉莎也是电影公司的编剧，她常常跟着福特四处拍片。两人育有一儿一女。

2004年1月6日，哈里森·福特与梅莉莎·玛西森正式离婚，英美媒体报道，离婚让他的荷包大失血，总共付了高达8500万美元的天价赡养费，约占他财产总值的四分之一，也创了好莱坞赡养费新高。

2010年6月24日，哈里森·福特和多年的女友卡莉斯塔·弗洛克哈特在新墨西哥州州长官邸举行婚礼，新墨西哥州州长担任证婚人。

哈里森·福特热心于环保，是“保护国际全球环境组织”副主席。

2008年4月，福特来到一家美容沙龙接受了胸部脱毛，想要通过这种个人的宣传方式来促进全球环境保护事业的进程。

2010年10月，福特在日本出席生物多样性条约第10届缔约国会议，呼吁美国加入成为这一条约的成员国，并提高环保水平。

奥斯卡金像奖

• 1986第58届最佳男主角目击者（提名）

金球奖

• 1996第53届最佳男主角情归巴黎（提名）
• 1994第51届最佳男主角亡命天涯（提名）
• 1987第44届最佳男主角蚊子海岸（提名）
• 1986第43届最佳男主角目击者（提名）

英国学院奖

• 1986第39届最佳男主角目击者（提名）

凯撒奖

• 2010第35届荣誉凯撒奖（获奖）

MTV电影奖

• 1998第7届最佳打斗场面空军一号（提名）
• 1994第3届最佳银幕搭档亡命天涯（获奖）
• 1994第3届最佳男演员亡命天涯（提名）

人民选择奖

• 2012第38届最受欢迎电影ICON（提名）
• 2009第35届最受欢迎银幕组合夺宝奇兵4（提名）
• 2009第35届最受欢迎男影星（提名）

土星奖

• 2012第38届最佳男配角牛仔和外星人（提名）
• 2009第35届最佳男主角夺宝奇兵4（提名）
• 1996第22届终身成就奖（获奖）
• 1991第17届最佳男主角夺宝奇兵3（提名）
• 1985第12届最佳男主角夺宝奇兵2（提名）
• 1982第9届最佳男主角夺宝奇兵（获奖）
• 1978第5届最佳男主角星球大战（提名）

青少年选择奖

• 2008第10届最佳动作冒险电影男演员夺宝奇兵4（提名）

美国电影协会

• 2000AFI终身成就奖（获奖）

新墨西哥州影评人协会奖

• 2017最佳男配角银翼杀手2049（获奖）

福特的银幕英雄总带有一股书卷气味，有一种温文尔雅，充满智慧的特色风格。他还具有非常强烈的敬业精神，由于经常拍摄惊险动作片，又不用替身与特技，全靠真枪实干，因此身上多处负伤。在哈里森·福特大多数的电影中，他是美国个人英雄主义的完美化身。他的角色，几乎就是人格化的美国：虽然麻烦不断，但坚信自己站在正义的一边；虽然不会主动挑起战斗，可一旦加入其中，便一定会主导战斗，终结战斗。这些都是哈里森·福特银幕上的魅力，也是美国人喜闻乐见的。