古谷彻出生于神奈川县横滨市，在少年时代就加入“向日葵剧团”进行演出活动。

影视时期

1966年在圆谷公司拍摄的黑白特摄片《奥特Q》中客串一个儿童角色，

1967年在加山雄三主演的电影《続·処へ》等电影当中演出。

配音时期

1968年担任动画《巨人之星》的主角星飞雄马。虽然一般常认为这是古谷彻的声优出道作品，但实际上他第一部配音作品是读小学六年级时出演的《海盗王子》，演出《巨人之星》时因为升上国中的关系，在《巨人之星》的配音工作结束后曾暂停声优活动很长一段时间，直到从关东学院六浦高校毕业，进入明治大学商学系之后才重新开始配音工作，复出后配音首部动画作品为《钢铁吉克》。

自1979年起演出《机动战士高达》系列中的阿姆罗·雷，各作的不少名台词至今仍是ACG爱好者间的热门话题，古谷彻清澈的音色也在观众中享有极高的人气。此外其他的代表作还有《圣斗士星矢》中的天马座圣斗士星矢、《七龙珠》当中的乐平等。

在2005年M.O.E制作动画《UG☆アルティメットガール》当中演出UFO男一角有许多黄色笑话与黄色的表演，令古谷彻长年爱好者多感到不可思议。

2010年8月16日，为《战国BASARA》第2季中新登场的人物小山田信繁配音。

2012年8月起为《名侦探柯南》配音，角色安室透。

2014年9月28日，为《ONEPIECE》主角蒙奇·D·路飞的哥哥萨博配音。

音乐时期

2007年10月15日，于中国北京举行个人首次声优见面会。并在同年的日本第二届声优奖评选中获富山敬奖（话题赏）。

2009年11月15日，第二次来到北京，在北京电影学院动画学院的礼堂举行声优见面会，并演唱了两首自己的最新专辑中的歌曲。

在此之后与声优同伴们结成乐团“スラップスティック”并与声优小山茉美结婚，但后来离婚。现在与前声优间岛里美再婚并育有一女。

古谷彻从20岁时代就对汽车有相当的爱好，自1986年起担任“カーグラフィックTV”节目主述旁白至今将近20年，爱车为BMW525i双凸轮轴。他同时也是电脑的强者，家中的网页维护与个人开发的数据库等等也是一手包办，在线上游戏《高达NETWORKOPERATION2》慕亚服务器联邦军阵营拥有一个角色（于第六轮开始时引退）。

在高达《高达NETWORKOPERATION》推出当时曾经加入吉恩军阵营，后来被联邦玩家以及NPC的自己（阿姆罗）碾到恼羞而转回联邦军（发表于日版《GUNDAMACE》的人物小杂谈）并自嘲说“这大概是我在某公开场合应观众要求喊出SIEGZEON的报应吧（笑）”不过对于听过他所主持的广播节目“アクションカメラ”的听众群则多认为这是表演能力的一部份，没什么值得奇怪的。

古谷彻之前曾经说过“高达系列我只配阿姆罗·雷的声音”，但之后因为老搭档池田秀一去配了《机动战士高达SEEDDestiny》中的狄兰达尔议长之后，他被《机动战士高达OO》监督水岛精二邀请，重新思考后决定继续为新的高达作品人物配音，但因为一言既出驷马难追，所以他使用了“苍月升”的化名为《机动战士高达OO》的旁白及最终BOSS利冯兹·阿尔马克一角配音。