1968年12月25日出生于哈尔滨，毕业于北京电影学院。1996年从澳大利亚回国进入北京电影学院学习电视专业，1998年进入湖南电视台，在朋友的鼓励下，开始主持谈话节目。主持过《有话好说》，2001年进入中央电视台担任CCTV-3《挑战主持人》制片人、总导演、主持人。
2011年担任中央电视台春节联欢晚会语言类节目导演。2013年开始主持河南卫视常规姓氏节目《知根知底》和季播节目《汉字英雄》。2013年，正式离开央视，加盟门户视频网站爱奇艺公司。2014年，马东主持爱奇艺独播的中国首档说话达人秀《奇葩说》。 2015年7月14日，爱奇艺正式宣布马东即将卸任首席内容官；同年9月16日，马东宣布成立米未传媒并出任CEO。
2016年，为迪士尼·皮克斯动画电影《海底总动员2：多莉去哪儿》配音 。
