1948年，赫本在一部时长仅39分钟的荷兰风光纪录片《荷兰七课》中出镜，开始电影生涯。1954年，她在影片《罗马假日》中第一次出演女主角，并获得奥斯卡最佳女主角奖。同年，她因在舞台剧《美人鱼》中的表演，获得托尼奖的最佳女主角。1955年，她凭借电影《龙凤配》再度获得奥斯卡最佳女主角奖的提名。1961年，她主演了电影《蒂凡尼的早餐》。1964年，她主演了歌舞片《窈窕淑女》。1989年，息影多年的奥黛丽客串出演最后一部电影《直到永远》。

　　晚年时，奥黛丽·赫本投身慈善事业，是联合国儿童基金会亲善大使的代表人物，为第三世界妇女与孩童争取权益。1992年被授予美国“总统自由勋章”，1993年获奥斯卡人道主义奖  。1993年1月20日，奥黛丽·赫本因阑尾癌病逝，享年63岁。

　　赫本一生中共获得五次奥斯卡最佳女主角提名。1999年，她被美国电影学会评为“百年来最伟大的女演员”第三位。2002年5月，联合国儿童基金会在其纽约总部为一尊7英尺高的青铜雕像揭幕，雕像名字为奥黛丽精神（The Spirit of Audrey），以表彰赫本为联合国所做的贡献。