拉菲·斯波的父亲是在《哈利波特》系列中出演小矮星彼得的蒂莫西·斯波，外形独特的后者也可谓是迈克·李导演的御用演员。拉菲小时候身材比较肥胖，加上人又很懒，在学校并不受欢迎，个性腼腆的他甚至不好意思对别人道出自己想像父亲一样成为演员的想法，但这确实是他唯一感兴趣的事。16岁离开学校后他进入了英国国家青年剧院，尽管舞台上表现不俗，但体重依然问题困扰着他。2004年他在《僵尸肖恩》中扮演过西蒙·佩吉身边一个脾气暴躁的小罗罗，之后曾试镜詹姆斯·麦卡沃伊主演的青春片《恋爱学分》，但没有成功。正是从那时起拉菲立志减肥，并且很快见到了成效。2006年他成为BBC的电视电影《查泰莱事件》的男主角，影片讲述60年代Penguin出版《查泰莱夫人的情人》引发非议的著名事件。参加试镜当时，导演安德鲁·戴维斯对他有位演员父亲一无所知，只是被他的真实和自信打动。此后在编剧新版《看得见风景的房间》时，戴维斯为斯波父子量身定做了一对父子角色。此后拉菲·斯波又主演了两部电视电影，分别是《世界杯惨案》和《笑面之下》，后者是著名喜剧演员弗兰基·豪尔德的传记片，拉菲·斯波出演主人公长期以来的秘密同性情人。