1953年6月蒂姆·艾伦出生在科罗拉多的丹佛市，11岁时父亲因车祸丧生，母亲带着他改嫁他人。1975年蒂姆从西密执安大学毕业，拿到电视制作学位。他因为涉毒被判刑两年，出狱后对人生有了全新看法，在底特律的喜剧堡开始了他的喜剧表演生涯

对于很多观众来说，认识蒂姆·艾伦是因为他在1991年至1999年的电视连续剧《家居装饰》（HomeImprovement）中“居家男人”的角色，这个角色为他捧回两个金球奖、一个TVGuide奖、一个艾美奖以及四项金球奖提名，蒂姆被认为是一名喜剧天才。

成为ABC剧集《家居装饰》中家喻户晓的明星后，他又在《圣诞老人》（TheSantaClause）、《玩具总动员》（ToyStory）和《银河访客》（GalaxyQuest）等影片中担纲主演。出演过《圣诞老人》之后，蒂姆·艾伦成为了“风趣和感人”的代名词，该片后来获得观众选择大奖。在2002年的《圣诞老人2》（TheSantaClause2）和2006年的《圣诞老人3》（TheSantaClause3:TheEscapeClause）两部作品中，他依然保持了这种风格。而他为《玩具总动员2》的配音工作还获得AnnieAward的认可，并因为在《银河访客》一片中的出色表现而获得了土星奖（SaturnAward）。

蒂姆·艾伦分别三次获得过“儿童票选奖”最受喜爱的男演员称号和“观众选择大奖”最受喜爱的电视男演员奖。1995年他被授予“TVGuide最滑稽电视明星”和“观众选择大奖”的最受喜爱的电影明星称号，并入选“儿童票选奖”的名人堂。