88年出生在加拿大，Thompson 的第一个电影角色是在2003的电影《捕梦网》里饰演儿童时期的Beaver（Jason Lee的角色）， 2007年在《女人领地》中扮演了亚当·布罗迪的少年时代，可惜最终戏份都被剪掉了汤普森给《火箭科学》的导演寄去试镜录像带时，并没有抱太大希望，接到复试电话后兴奋地和母亲飞到了马里兰州的巴尔的摩市，最终他生平第一次得到了电影的主演角色，出演转学生Hal Hefner，为了克服自己口吃严重的毛病和得到自己心爱的女孩，而采取了一项极端的措施，那就是加入辩论队的唇枪舌剑当中。这部青春片在2007年圣丹斯电影节上的大热也为里斯·汤普森向主流电影界发展铺设了道路，接下来他便用同布鲁斯·威斯利、米莎·巴顿合作的《暗杀我的高中校长》以及同伊万杰琳·莉莉、约翰·马尔科维奇合作的《后来》将自己的履历表装饰一新。