万峰1946年出生于北京。在当时的社会环境下，母亲为了避免万峰可能受到的不利影响，带着正上小学的他离开北京，到福建厦门定居。

万峰在福建完成了中学教育，1963年，他从集美中学毕业，考入了北京林业大学，回到了阔别已久的北京。万峰性格活泼，在那个特殊的年代，他的大学生活是在专业学习、政治运动和四处串联中度过的。

1968年，万峰大学毕业，被派遣到青海唐古拉山沱沱河沿的一个供销社当营业员。当时的唐古拉山地区，几乎见不到人，万峰就在这样荒凉的环境下度过了十一年。在十一年里，万峰还当过林业技术员、会计、气象员等，把宝贵的青春留在了荒凉的大西北。

为了摆脱这种状态，1978年万峰考上内蒙古大学的汉语言文学专业的研究生。毕业后，他被分配到妻子所在的城市杭州，从此定居下来。开始万峰的工作单位是浙江省社科院，后来又调到浙江广播电台，在性教育节目中一不留神红了，成了一道独特的景观。他的原名刘万成已经没几个人知道了，大家熟知的是“万峰”。