夜色如墨，寒风呼啸，幽深的上海弄堂里，一场惊心动魄的追击正在上演。随着一声刺耳的枪响，名叫左念的男子腹部中弹，强忍剧痛踉跄着与同伴高飞会面，他带来了关于盖聂门季云天离奇死亡的重要消息。身为上海租界巡捕房探长的高飞，接到卧底探员左念的密报后火速赶往弄堂深处的一处住所，推门而入，只见屋内一片狼藉，横七竖八地躺着数具冰冷的尸体。高飞立即向总探长汇报了这起骇人命案，并立下军令状承诺尽快破案。然而他派往盖聂门潜伏的左念已经牺牲，悲痛之余，高飞突然想起左念还有个孪生兄弟——那个整日混迹街头、被人当作江湖骗子的魔术师左思。

此时的左思正在市集上向围观群众展示他的拿手绝活，他信誓旦旦地宣称能摘来天庭的蟠桃，还让搭档小宝在一旁配合设局，更雇了几名托儿在人群中煽动气氛，一场精彩的魔术表演让他赚得盆满钵满。看似玩世不恭的左思实则心地善良，他将所得钱财悉数分给众人后，却被暗中观察的高飞盯上。面对突如其来的抓捕，左思表现得满不在乎，唯独不能容忍别人提及他的哥哥。在左思根深蒂固的印象里，左念一直是个为钱不择手段的冷血杀手。高飞郑重其事地为左念正名，称他是位顶天立地的警察，随后将左思带到左念的遗体前，转达了其临终遗言。这给了左思极大的震撼，他从未想过这个被自己视为杀手的哥哥，竟是个舍生取义的好警察。

高飞详细解释了盖聂门的背景，以及左念潜伏其中寻找盖聂门印鉴，企图摧毁这个杀手组织的秘密行动。就在左念找到半块印鉴的关键之夜，他突遭毒手，同时遇害的还有季云天，另半块印鉴也随之消失得无影无踪。面对如此残酷的真相，左思仍然难以接受高飞提出的让他假扮左念继续卧底任务的建议，他对高飞所言始终半信半疑。

为了取得左思的信任，高飞将左念家的钥匙交给了他。左念早已在留声机中录下了自己在盖聂门的所有经历：盖聂门目前由蒙德和索亚两位掌权者掌控，而身处索亚阵营的左念不仅要执行危险任务，还要周旋于门派内部的权力斗争，终日过着刀口舔血的生活。彻底了解哥哥的所作所为后，左思毅然决定假扮成哥哥的模样，前往索亚旗下杀手的聚集地——浮生酒吧。左思的出现令索亚大为震惊，她的卦象明明显示左念必死无疑。虽然众人对这个"死而复生"的左念没有过多怀疑，但一个名叫冷欢的古怪男子却缠着他说了些莫名其妙的话。这个神神叨叨的冷欢，整天做着成为上海滩名角的白日梦。

索亚突然向左思下达了一项任务，左思本想借机拒绝以脱离盖聂门，但盖聂门铁律规定：若要退出，唯有以命相抵。这条残酷的门规迫使左思不得不硬着头皮接下任务。哥哥在留声机中曾介绍过，索亚是上一代领袖沈先生的得意门生，她偶尔会亲自参与暗杀行动；而那个看似疯癫的冷欢，实则是位飞刀高手；女杀手孙潇潇枪法如神，善于制造"意外"死亡；还有个整天四处借钱却从不归还的阿扁，也是这个暗杀组织的重要成员。

左思漫无目的地在街头游荡回家，似乎被人暗中尾随却浑然不觉，满脑子还在思考如何完美扮演左念这个角色。更让他措手不及的是，哥哥居然还有个情人Nina。Nina不由分说就要与左思亲热，情急之下，左思借口倒酒，暗中在酒里下了迷药将Nina弄晕。