两百年前风云激荡之时，北宸老祖毅然以身殉魔，其座下弟子挺身而出创立北宸六派，竭力维系武林安宁。十五年前，魔教教主聂恒城肆虐江湖、掀起腥风血雨，落英谷女侠蔡平殊以无畏之姿，决然选择同归于尽之法诛灭聂恒城，终换来天下太平。蔡平殊的侄女蔡昭生性洒脱不羁，平生所愿不过是活成自己心中向往的模样。

蔡昭生于风景如画的落英谷，今日却被父母强行送往青阙宗修习武艺，此举亦为完成姑姑蔡平殊的遗愿。村民们纷纷前来送行，场面热闹，蔡昭却被母亲宁小枫与父亲蔡平春硬是押上了马车。途中她屡次向母亲哀求，句句恳切，却终究无果。而在五个时辰之前，常家堡惨遭灭门之祸，唯有一名少年常宁在护卫拼死保护下逃出，众护卫却皆不幸丧命，恰逢蔡平春与青阙宗的戚云柯路过，才将常宁救下。

常宁身中剧毒，可见下手之人必是训练有素的杀手。经历如此惨祸后，他性情变得阴郁沉郁，内力尽失，脑海中不断浮现家人被害的惨状。戚云柯将他带回青阙宗悉心医治。蔡昭察觉常宁言行多有矛盾之处，心中生疑，愈发不愿踏入这纷扰江湖，只盼能与家人相伴度日。

一月之后，蔡昭终于来到神秘莫测的青阙宗。此处机关遍布、暗藏玄机，宗门依山势建于峰顶。立于山巅，风光尽收眼底，令她不禁想起与姑姑蔡平殊共度的欢乐往昔。恍惚间，她追逐一只翩跹蝴蝶而去，同来拜师的驷骐门女子杨小兰见状也兴致勃勃跟了上去。而此时，素以散漫骄纵闻名的宗主之女戚凌波，竟欲取常宁心头血用以练功。常宁拒绝后，她恼羞成怒，强令常宁叩首谢罪；常宁提及多年前两派交情，说起魔教围攻青阙宗时正是其父独力护佑宗门，可戚凌波毫无感念之恩，依旧不依不饶。

蔡昭偶然撞见常宁受戚凌波欺辱，当即出言相助。她借姑姑蔡平殊在江湖上的威名，令戚凌波稍有忌惮。蔡昭凭自身聪慧，巧妙化解了戚凌波的挑衅。但那嚣张的戚凌波言语间仍对蔡昭多有轻视。此时宋郁之适时出面劝止戚凌波，提醒她莫将事情闹大以免难以收拾。事后，戚云柯责备戚凌波行事莽撞，却遭妻子尹素莲袒护女儿，对常宁的遭遇毫不在意。

常宁心中感激蔡平殊曾为其父料理后事，同时对常家灭门之由充满困惑。众人纷纷猜测此事乃魔教所为，或许是觊觎常家宝物，抑或另有恩怨纠葛。之后，青阙宗五师兄樊兴家特意为蔡昭安置了一处清静小院，使她得以安顿。次日，戚云柯向众弟子认真讲解宗门规矩，蔡昭向来不喜习武，便独自在一旁悠闲品尝点心。

戚凌波误以为蔡昭不通武艺，心生挑衅，前来寻事。不料竟败于蔡昭之手，而蔡昭也借此展露高超武功，顿时引起了宋郁之的浓厚兴趣。蔡昭总觉得如今的常宁与幼时相识的那人大不相同，且这几日他在戚凌波面前不屈，在戚云柯面前却格外顺从，如此反常令她愈发起疑，于是暗中开始探查常宁身份之谜。深夜送药时，她借机试探常宁左撇子的习惯与咳喘旧疾，却反被常宁点破心思。忽然刺客袭来，二人不幸中迷烟暗算，顷刻陷入危局。