花亦南恍惚间梦见陆玥儿手捧热汤款款而来，待视线清晰时，却发现是苏棠前来禀报事务，心中不禁涌起一阵失落。与此同时，杜若即将启程返京复命，他几番欲向苏棠表明心迹，却终究未能开口，或许内心深处仍牵挂着陆玥儿的身影。

众人齐聚岛主府恭候圣上特使，当姜妈妈听闻来者是六殿下宋晏时，面色骤变。作为知晓当年隐秘之人，她深知宋晏此行必有深意，却碍于种种缘由无法明言，只得借宋晏曾为质子的往事暗示众人谨慎行事。待宋晏现身，众人惊觉这位殿下竟是昔日的宋公子，花亦南虽怒火中烧，但碍于对方身份，只得强压愤懑将其迎入府中。

宋晏当众宣读圣旨，因花间岛物华天宝、美食云集，圣上特命在此筹办寿宴，由花亦南与杜若主理。接旨后，花亦南试探询问宋晏离岛之事，却被对方轻巧带过。当花亦南提议在府中设宴时，宋晏却执意选在花间阁，众人正疑惑间，忽闻有人前往花间阁挑衅，这才恍悟宋晏的真实意图。

自称小厨仙的汤盈盈挑战花间阁主厨大获全胜，正欲摘取招牌时，苏棠挺身阻拦。双方争执间，汤盈盈攀梯欲取匾额，混乱中梯子被人推动，眼看她就要坠落，花亦南飞身上前将其接住。四目相对之际，花亦南惊觉她眉目间竟与陆玥儿神似，一时怔忡失神。

宋晏向众人介绍汤盈盈横扫京城厨界的战绩后，汤盈盈得知杜若便是南厨神，当即发起挑战。杜若虽觉其容貌酷似陆玥儿，性情却截然不同。待宋晏率众离去，花亦南与杜若品尝了那道宝塔肉，但见刀工精湛、形色俱佳，入口更觉与陆玥儿手艺如出一辙。花亦南坚信此人必是陆玥儿，以她的厨艺天赋，两年精进至此不足为奇。

花雨曼对汤盈盈踢馆之事愤懑难平，姜妈妈点破此乃宋晏精心布局。面对花雨曼的追问，知晓嘉宁公主往事的姜妈妈欲言又止。另一边，宋晏赞许汤盈盈今日表现，称其已成功引起花亦南注意。他得意道虽为改换容貌费尽周折，但效果甚佳，纵使真陆玥儿现身亦难分辨。作为奖赏，宋晏许诺事成后立陆玥儿为妃，此言却令汤盈盈心口剧痛，周身隐现枯枝暗影。宋晏急令南泽奉上花丸，方缓解其痛楚。

眼见控制汤盈盈的药丸所剩无几，宋晏催促南泽速修木灵锥以恢复法力。听闻七日修复将耗尽毕生修为，南泽面露难色，宋晏却漠然置之——他心心念念的，唯有早日恢复灵力，寻回挚爱小满。