祁炎与甄诩仔细绘制完黎萌萌提供的引渠图纸后，祁炎立即吩咐甄诩将图纸呈递给黎大人。随后他命鲁欢去请黎萌萌过来，鲁欢犹豫地提醒他近日与黎萌萌往来甚密，宫中已有闲言碎语。祁炎不以为意，认为成大事者不必在意这些细节。待黎萌萌到来，祁炎直接邀她同行。黎萌萌好奇询问去向，祁炎反问她是否不愿相随。黎萌萌连忙表态纵使刀山火海也愿跟随，祁炎突然将她壁咚在墙，认真追问此话当真。提及二人相识时日虽短，黎萌萌却害羞地蹲下身去。

祁炎顺势推开她身后的柜子，露出隐藏的密道。二人来到地下密室，祁炎自豪地介绍这是他的秘密基地，核心成员是甄诩，重要助手则是鲁欢与孔暗。黎萌萌注意到墙上悬挂的运河图纸，疑惑为何不按标准建造。祁炎闻言想起曾为此事与祁肃产生的争执，鲁欢立即责备黎萌萌多嘴。祁炎却称赞她对引渠工程贡献重大，并赠予一块金色令牌，告知持此令可在祈国境内自由通行。

回到房中，黎萌萌把玩着令牌，暗自思忖祁炎是否对自己有意。翌日清晨，鲁欢前来通报祁炎已特许她加入内研阁并晋升为谋士。在内研阁见到祁炎时，他调侃她排场不小，首日就让他久候。黎萌萌解释因能与君共事兴奋难眠。祁炎宣布需在两日内完成最终图纸送往卢县，众人即刻投入紧张工作。

经过昼夜奋战终于大功告成，祁炎让甄诩和鲁欢先行休息。转头发现黎萌萌伏案熟睡，正欲取走她手中毛笔时她却突然惊醒。祁炎温言慰劳她连日辛劳，嘱咐她早些歇息。偶然瞥见黎萌萌笔记中的涂鸦，不禁开怀大笑。后来询问鲁欢等人是否期待来内研阁，得知众人都因黎萌萌的教学而兴致勃勃，祁炎这才释然——原来期待见到她的不止自己。待到发放俸禄时，黎萌萌期盼的二十两银子却缩水成了八两。

周泉怂恿黎萌萌参与即将举行的蹴鞠赌局翻本。黎萌萌试探性地向祁炎提出修建大运河后加薪的请求，当被问及缘由时，她不敢坦白押注和亲王获胜的事。比赛当日，祁炎询问鲁欢黎萌萌去向，话未说完就瞥见她正与和亲王交谈，当即走过去将外袍扔给她保管。

尽管内心想为和亲王助威，但碍于身份黎萌萌只得为祁炎加油。最终祁炎以一球优势胜出，黎萌萌刚要为君主高兴，转念想到赌金又愁眉不展。崔婉儿前来关切祁肃伤势却被婉拒。此时黎萌萌意外发现赌注阴差阳错押中了祁炎，赚得盆满钵满，而周泉却血本无归。当周泉调侃她对君主的忠诚不及金子时，黎萌萌理直气壮地点头承认。