上世纪五十年代的一个清晨，国营企业职工王国胜神采奕奕地骑着自行车，后座载着新婚妻子刘素珍前往工厂。刘素珍容貌秀丽、气质温婉，两人新婚燕尔，恩爱有加，引得厂里同事们纷纷羡慕王国胜娶得如此贤惠的妻子。

然而这段姻缘背后另有隐情。刘素珍是因与前男友周宏伟分手才嫁给了王国胜。周宏伟与刘素珍本是同厂职工，后来罗美兰介入两人的感情，与周宏伟相恋并发生了关系。当罗美兰怀孕后，周宏伟不得不与刘素珍分手。深受打击的刘素珍转而接受了王国胜的追求。婚后，刘素珍对周宏伟和罗美兰心怀怨恨，多次要求担任领导的丈夫辞退二人。但秉公办事的王国胜始终没有答应，导致夫妻关系一度紧张。

某日，罗美兰所住的宿舍突发火灾，周宏伟不顾危险冲入火场将她救出。事后刘素珍与丈夫讨论此事时，坊间竟有谣言指认她是纵火者。王国胜坚信妻子的为人，最终以电线短路为由平息了这场风波。

后来，周宏伟夫妇搬入四合院，与王国胜一家成为邻居。一年后，两位女性同时怀孕。一日，刘素珍挺着孕肚在院中洗衣时，前来帮忙的罗美兰被她推开，不料刘素珍突然腹痛难忍。恰逢王国胜和周宏伟归来，两人连忙将刘素珍扶回屋内，最后由罗美兰亲自为她接生。

刘素珍分娩后不久，罗美兰也顺利产子。两个女人冰释前嫌，化敌为友。由于刘素珍早产奶水不足，罗美兰让周宏伟送去奶粉。当周宏伟将奶粉送到王家时，王国胜回赠了一坛家乡特产。两人借此机会握手言和，多年的隔阂就此消弭。

时光荏苒，王国胜的女儿王静文已出落成亭亭玉立的少女。学校里有个叫歪子哥的混混时常骚扰她，直到某日被闻讯赶来的王庆林狠狠教训，王静文才得以解脱。

罗美兰自怀孕时就患有心脏病。某日，一位中年男子来访时，谈及往事令她情绪激动旧疾复发。见情况危急，男子立即背起昏迷的罗美兰赶往医院。