东方泛起鱼白色曙光，转瞬又被电闪雷鸣的暴雨吞噬，两个身影在茂密树林中追逐，其中一人不慎跌入刺骨的湖水中。陈宇（王一博饰演）猛然从噩梦中惊醒，抓起冰水大口灌下，待心跳稍缓，他下意识瞥向身后时钟——凌晨五点半，这时一通突如其来的电话让他眉头紧锁。

陈宇与云和县德山西区派出所民警刘光明抵达味享餐厅案发现场。面对警方询问，老板杨胜广坚称与案件无关，表示平日鲜少来店，仅收账时才会露面。陈宇要求杨胜广演示切菜刀法，恰逢所长王凯到场，斥责他不务正业。缉毒大队队长刘恺华随后赶来，陈宇匆忙呈上现场收集的证物，因部分物品难以辨认，刘恺华同意交由冷锋化验。

陈宇推断本案属临时起意，凶器仅有一把带血迹的剔骨刀。他注意到现场脚印深浅不一，推测凶手为左撇子，方才让杨胜广切菜正是为排除其嫌疑。此时，一枚翠绿吊坠碎片被发现，陈宇凝视证物陷入沉思。

当陈宇正欲继续分析，王凯却支使他去查行车记录仪。刘恺华提议调陈宇回缉毒大队，认为三年基层历练已足，不应再埋没人才。王凯则坚持需按正规程序调动。

陈宇在公安局遇见守大门的老队长龚伟，心中五味杂陈。局长林德赞追问其被贬缘由，质疑这位缉毒高材生不该屈就派出所。在局长逼问下，陈宇终于道出往事。

三年前，陈宇在办公室与吴振锋（陈晓饰演）交谈时突接抓捕任务，不慎让吴振锋听到行动细节——目标杜大军与吴父被害案有关。陈宇将吴振锋反锁办公室后离去。

抓捕现场本已布控妥当，却被突然出现的吴振锋搅乱，导致龚伟重伤致残。时任指挥官的林德赞明知内情仍逼陈宇坦白，实为解开其心结。

市局副局长陈力文亲临指导胡庆山被杀案。刘恺华分析此案涉毒，陈宇则发现现场标记与三年前"毒三案"相似，提议并案侦查。陈力文下令一周破案。

毒贩老张鬼祟潜入云惠药店向巴鹏借钱，提及胡庆山死讯将致大黄胶囊涨价。吴振锋突然现身锁门求购毒品，巴鹏拔刀相向却遭制服，被迫交出药品。吴振锋撂下"锋哥"名号扬长而去。

刘恺华接匿名报警赶赴药店，与林德赞擦肩而过的陈宇想起局长桌上的药店购物袋。巴鹏接到通风报信，与老张分赃后各自逃散，吴振锋则在暗处窥视。

警方搜查时巴鹏佯装合法经营，陈宇仍从抽屉搜出大黄胶囊。老张致电毒枭黄大仙欲取代巴鹏，反被勒令三日补足货款。审讯室外，偷听的林德赞被陈宇撞见，面对询问神色微变。因证据不足，巴鹏最终获释。