赵万里再次踱步走进那间熟悉的酒馆，却惊讶地发现他平日最爱的女儿红竟被毕之全部买下。毕之嘴角含笑，以美酒为引，巧妙地向赵万里提出疑问。赵万里酒瘾翻涌难以克制，只得无奈应允，但提出严苛条件：每答一题，须付出一坛女儿红。秋霁图并非出自赵万里之手，而是他儿时挚友顾知浅所作。赵万里动情地说，自己与顾兄虽相隔百年，却似心意相通、情谊深重。三人把酒畅谈，问题接连不断，最终赵万里缓缓取出怀中珍藏的秋霁图，感慨万千地叹息道，这幅图早已成了他的命根。 随后，毕之见难以从赵万里手中得到秋霁图，便与苏北陆一同穿越时空，来到百年前的顾府。如今的顾府已然衰败，不见往日繁华。顾知浅满面沧桑地伏在桌边沉睡，身旁的秋霁图已经完成，色彩明丽。但为何赵万里手中的秋霁图却只绘了一半？为解开谜团、探明真相，二人决意穿越至十二年前。那时的顾家正值鼎盛，顾知浅生辰之日，与诗友们在河边听歌观舞，笑语不绝。顾府内更是热闹非凡，各家小姐纷纷前来为顾知浅庆贺生辰，原是顾母在暗中为儿子挑选良配。此时顾老爷怒气冲冲赶到后院，寻找那不争气的顾知浅，得知他偷溜出去游玩，当即愤然赶至湖边，将他狠狠责打带回。 顾知浅在躲避父亲责罚时，不慎使娓娓姑娘落水。他毫不犹豫，不顾自身安危，立刻跳入水中相救。二人由此结下深情，彼此暗生情愫。此后，顾知浅时常来到湖边，寻找心爱的娓娓姑娘。这日，他正为她作画时，忽闻父亲在返京途中“暴病”身亡的噩耗。顾知浅急忙赶回家中，只见满府悲泣，顾老爷离世，顾家顿时失去支柱。为撑起家门，顾知浅只得硬着头皮求见父亲昔日的挚友林伯父与赵伯父。然而奔波整日，那些所谓故交皆以种种借口推脱不见。就连往日与他交好的诗友，也在酒楼背后议论是非，令他心寒不已，深感世情薄凉。 娓娓姑娘得知顾家变故，心急如焚地找到顾知浅，默默陪伴左右，给予他温暖与慰藉。她听闻顾府遭遇，柔声劝顾知浅保重身体，勿要累垮自己。娓娓姑娘忐忑地说出，自己早已看惯风月场中的浮华，如今已备好赎身之资，只愿陪在顾知浅身边共渡难关。顾知浅深受感动，承诺必将接她入府，许她一个安稳的家。他满怀欣喜回到家中，却见顾府已被抄家灭门——原是母亲以自尽恳求圣上开恩，才换得顾知浅一命。母亲拿着顾知浅的画作来到娓娓姑娘面前，传话说二人缘分已尽，让她不必再等。 此后，顾知浅为重振家业，闭门苦读诗书，奋发用功。然而数年过去，他屡次科考皆名落孙山，心情低落至极。一日，他满面胡茬、步履蹒跚地来到红楼，寻找心爱的娓娓姑娘，却意外得知，娓娓在他“背弃”之时已伤心投河自尽。顾知浅悲愤交加，悔恨不已，从此消沉颓丧、意志萎靡。他望着空荡的顾府，只觉满心凄凉。搬出所有未完成的画作时，他泪落之际，竟见秋霁图仿佛自有灵性般缓缓续画，如得神助。醒来后，毕之与苏北陆来到此处，欲求秋霁图。但顾知浅只愿留此画相伴，以慰孤寂之心。他念及二人远道而来，同是赴考学子，便留他们在府中暂住。 毕之二人无奈，只得扮作读书人住进顾府。次日清早，他们便被顾知浅拉起来诵读诗书，苏北陆面对满篇古文只觉得头昏脑胀、难以应付。而顾知浅越说越是感慨，追忆往昔荣光与今日寥落，心中伤痛难抑。最后他黯然离去，留下毕之与苏北陆相对无言。当夜，毕之细细端详顾知浅的画作，从中不难看出，他曾是个活泼开朗之人，笔触间满是生机与朝气。