孔小灿询问孔桂芳当年是如何与海明走到一起的，是否因为爱情才生下了自己。孔桂芳坦言爱情对她而言曾是奢望，那时家中遭遇变故，她极度渴望一个归宿，也曾憧憬能与对方白头偕老。孔小灿不禁设想，如果当年海明没有沾染赌博，或许他们的生活会截然不同。孔桂芳惊讶于孔小灿知晓此事，原来孔小灿幼时翻找玩具，偶然发现了孔桂芳的账本，这才得知母亲多年来一直在偿还海明的赌债。 孔桂芳告诫孔小灿，不要对那个人抱有任何幻想。次日，孔小灿通过一家面馆老板联系上了海明。海明起初声称不认识孔小灿，直到看见孔桂芳年轻时的照片，才恍然认出这是自己的儿子。孔小灿告知家中拆迁款已到位，因此想与他联系。海明闻言喜出望外，夸赞儿子孝顺，并叮嘱他千万别将这笔钱交给孔桂芳，还埋怨当年孔桂芳一走了之，留他独自还债。 孔小灿表示，这通电话让他彻底打消了对海明的最后一丝幻想，原本因交换生命能量而产生的愧疚感，此刻已荡然无存。返程途中，海明不断来电催促，不料孔小灿突然接到电话，得知海明已被紧急送往医院。 孔桂芳一行人赶到医院，医生告知病人已离世。送医者描述海明此前一直处于兴奋状态，因其本身患有多项基础疾病，情绪过度激动导致抢救无效。孔桂芳他们还需垫付医疗费用，心情十分沉重。孔小灿在一旁安慰母亲。李外得知情况后，询问孔小灿是否考虑接受众筹援助，孔小灿坚决拒绝，表示自己会另想办法。 孔桂芳担心仍有贪财之人会闻讯而来，便在网络上发布消息试探。虽然此前有人声称愿以命换钱，但此时多数人认为这是骗局，不愿交换。魏明天提出若孔桂芳需要资金，自己可以帮忙。孔桂芳反问他是否想重回明星之路，并提及他立志成为水利工程师的梦想以及家乡的责任，表示自家问题会自行解决。 阿福找到一位愿意交易的人选，孔桂芳和孔小灿急忙赶去见面。没想到对方竟是一个孩子，他想用这笔钱让父母不再工作，能终日陪伴自己。孔桂芳耐心劝导孩子，不能以伤害自己的方式达成愿望，否则父母会心痛不已。这番经历让孔桂芳反思，意识到自己不该假定所有人都是见利忘义之徒。 麦子哥致电魏明天，询问他是否愿意回归娱乐圈，魏明天婉拒了，重申自己不愿做明星，只想专心投身水利工程事业。事实上，科长此前已协助处理了合约问题，发现原合约存在漏洞，无需继续履行。麦子哥再次来电，说明违约金早已结清，并提到魏明天出身农村、基础薄弱，既然自己接手帮忙，就会负责到底。 孔桂芳接到通知前往学校，孔小灿则约林续蕊外出散步。途中孔小灿发现实验室起火，急忙寻找孔桂芳，见她未能及时撤离，便冲入火场救援。其实这只是一场演习，孔桂芳随后安全走出，听说孔小灿仍困在里面，又返身进去寻找。孔小灿在火场中暗想，如果自己就此离开，是否就不会再拖累大家。 孔桂芳将孔小灿带出火场，但孔小灿始终昏迷不醒。林续蕊找来阿福询问孔小灿的状况，阿福解释若孔小灿自我放弃，生命能量便无法维持。得知孔小灿仅剩二十一天的生命，孔桂芳等人震惊不已。