几杯酒下肚，萧易人终于不再掩饰，直截了当地质问萧秋水是否私藏了《忘情天书》，又为何能在峨眉金顶突然习得八大高手的武功。萧秋水解释，世间本就存在一些难以用常理解释的机缘，八位前辈执意传功，连他自己也觉得不可思议。萧易人却认定萧秋水在说谎，必是偷练了《忘情天书》才能武功大进，于是以萧秋水抛弃浣花剑法为由，逼他交出长歌剑。萧秋水直言萧易人根本不配担当重任，自己既得长歌剑，便不会轻易放手，除非萧易人动手来夺。萧易人心知不敌，气得一把掀翻了酒桌。

萧秋水离去后，萧易人独自坐在院中喝闷酒。一名黑衣男子悄然走近，直言萧易人因武功与声望皆不及萧秋水而心生妒忌，只要他愿前往南天荡取回一物，便能助他收服武林最大门派，重振萧家声威。萧易人并未轻信，黑衣男子便召来五名域外高手，命他们暗中随行保护。另一边，唐宋被关押在阿鼻楼已有一段时日，唐晴前来相救，取出一枚鹰笛，告知已有新门派开出更优厚的条件。

萧秋水独自走在街头，忽觉一股游走的内力在体内翻腾，不久便昏倒在地。醒来时，他已被黑衣人捆绑，身旁燃着北荒特有的醉骨迷烟，显然对方来自北荒。萧秋水质问对方为何绑架自己，黑衣人坦言，只要吸取他的内力，便能天下无敌，将大熙武林玩弄于股掌之间。正要动手之际，萧秋水猛然挣断绳索——原来他方才只是佯装昏迷。黑衣人见势不妙，迅速遁走。萧秋水推测，此人正是“R”，也是散布“《忘情天书》藏于英雄令”这一谣言的幕后黑手。

萧秋水回到梁府，三才为他留了晚饭，但他毫无食欲，提起自己刚刚见到了R，并断定此人绝非柳随风。他追问李沉舟是否还有其他秘密，三才透露李沉舟实为当今皇帝的亲弟，身负大熙皇族血脉。萧秋水认为李沉舟不太可能与北荒勾结，但自己与他仅有一面之缘，仍需多加留意。各门派依三日之约齐聚南天荡，权力帮由赵师容与刀王带队，柳随风与宋明珠则在暗中跟随，李沉舟并未现身。有人质疑权力帮居心不良，赵师容表示李沉舟稍后便到。

南天荡中瘴气弥漫，赵师容提醒众人务必小心。各路人马按图索骥，开始寻宝。穿过一片毒樟林后，天色渐暗，萧秋水建议暂停行进，先研究地图再作打算。众人讨论后，发现地图形似一条巨龙，推测宝藏应位于“金龙抬首”之处，于是分头搜寻。

夜深人静时，萧秋水独自至山崖边散步，李沉舟忽然现身相见。他表示天下人对权力帮多有误解，但权力帮所杀之人皆为鹰笛派成员。萧秋水质问为何萧家遭灭门之祸，李沉舟回应称，当时下令只是围而不杀，待第二批人手赶到剑庐时，萧西楼夫妇已遭不测，说明萧家内部也潜伏着鹰笛派的眼线。至于天正太禅之死，权力帮确有责任，但实因有人以“千人面”冒充自己发令所致。

李沉舟进一步说明，带走萧西楼夫妇遗体是为查清死因，当时现场留有一张写有“R”字的字条，待南天荡之事了结，自会归还遗体。萧秋水仍觉李沉舟有所隐瞒，质疑权力帮既有能力独自探查地府之秘，为何还要联合其他小派。李沉舟听罢，只是笑而不答。

次日清晨，神州结义一行人率先发现龙首位置，召集各派抵达后，赵师容提议龙首内部凶险难测，应由萧秋水先行入内探查。萧秋水爽快应下，谁知刚踏入龙首，大门便轰然关闭。许久不见动静，赵师容下令炸墙进入查看。乌衣派众人一拥而上，果然很快发现宝藏，争抢之间却纷纷中毒。鬼刀王见状怒斥权力帮设局陷害，赵师容冷然回应，指乌衣派等两大门派曾暗中摧毁权力帮据点，今日正是清算之时。对方欲再动手，却被赵师容一记水袖瞬间击溃。

萧秋水在龙首内寻得一处藏宝点，神州结义其余人马也陆续赶到。萧秋水担心有诈，先以暗器触发机关，果然箭雨纷飞，待机关尽破，才命人上前清点金银珠宝。李沉舟随后现身，承诺将所得宝物留下一成赠予几人，其余尽数献予大熙前线。