程仁目睹许暮杀人时冷酷无情，愈发觉得此人深不可测。听闻红函馆有姑娘遇害，他立即赶往现场。美娘同时召来许暮和汪大人，指认商蓝是凶手却又不甚确定，表示愿意放过商蓝。但商蓝执意纠缠，坚称顾念知晓红函馆账本秘密，可能已遭美娘毒手。许暮推测姑娘死于那坛毒酒，提议当场验证。白千机声称此毒无法检验，许暮便示意商蓝亲自试饮。商蓝举坛痛饮后安然无恙，许暮遂令汪大人押人改日再审。此时红函馆主人姜亮突然现身，手持姑娘的卖身契阻拦抓人，并献上三罐钱财欲买断姑娘全家性命。程仁掷出一贯钱要求带回姑娘尸体验明真相，他隐约察觉这不仅是命案，更是个精心设计的局。许暮向程仁透露，红泥镇已成棋局，暗处还藏着不为人知的弈棋高手。

小九见宋诗贤重伤行动不便，故意戏称她像个蹒跚老妪，气得宋诗贤追赶时昏厥。醒来时发现小一守在榻前，随后小九也蹦跳而入。宋诗贤注意到二人名字相近，不由怀疑他们实为兄妹。

商蓝离馆后突然毒发倒地，被江亮救回医治。江亮直言本不愿相救，只是看不惯许暮等人横行霸道。他警告商蓝别再与虎谋皮——许暮心狠手辣，明知是毒酒却谎称无毒。若商蓝继续追查，必遭许暮毒手，正如先前红菇被诬杀人那般。

白千机验尸时芳华与小满突然闯入，指出姑娘仅中普通砒霜之毒。他们声称按师传配方可延缓杀戮，却无法根治。小九突然插话指出缺了味关键药材，众人皆惊于这小丫头的见识。芳华正要发作，被程仁厉声喝退。随后程仁与小九打赌问答，正当他胜出欲提问时，忽闻宋诗贤旧疾复发。程仁飞奔而至将人搂入怀中劝阻饮酒，见怀中人痛哭失声，方觉小师妹早已深植心间，二人情难自禁相拥而吻。

官署不良人查案入山，循着腐臭发现美娘藏匿的裘大户家尸骸。为防商蓝知情，众人决定秘而不宣。

美娘终被仇家擒获，为亡魂索命而亡。江亮与边井拓对饮密谋，欲设局诛杀许暮。当汪大人前来邀宴时，程仁一眼识破这是场鸿门宴，却仍决定赴会。