江湖混混一支秀在残江月闹事，不断骚扰路过的宋一汀。宋一汀随手拎起一旁的酒罐，猛地砸向一支秀的头顶。一支秀正欲对宋一汀动手，上官鹤假扮成离十六现身，责令一支秀赔偿损失，并向宋一汀磕头认错。宋一汀态度矜持，上官鹤便抽出一根竹子赠予她，并询问她的芳名。宋一汀报出姓名后，上官鹤一时愣在原地。

圣上斥责楚归鸿在马场射箭，竟还有脸前来求情。南瑞推测是南珩故意所为，以他的武功本可轻易避开那一箭。姚谦率领众人跪在宫外，请求圣上严惩楚归鸿，高长隐则假意劝阻。

宋一梦嘲讽南珩以身设局，故意用力将他从床上拽起，导致他伤口再次裂开。南珩自认用心良苦，唯有如此才能助她摆脱婚事，并提醒宋一梦注意言辞。圣上与贵妃驾临，宋一梦佯装关心南珩伤势，高长容见南珩伤口流血，心中焦急。

南珩强忍伤痛起身请安，圣上却态度冷淡，质问其是否心存忤逆，并将高长隐逼宫之事归咎于南珩。南珩回应称自己并非真要处置楚归鸿，但按律法谋害皇子当斩，实在左右为难。圣上语带讥讽，说他受伤还不忘体恤圣意，却毫不关心他的伤势。南珩借机请求解除宋一梦与楚归鸿的婚约，并承诺对外宣称马场受伤纯属误会。

宋一梦也表示对楚归鸿并无感情，圣上当众应允解除婚约，却以关怀宋家为由，要求宋一梦嫁给南珩，并逼迫南珩婚后立即就藩，将他发配至偏远之地。宋一梦急忙解释，南珩当即叩谢圣上赐婚，但对婚后就藩表示不满。

宋一梦彻夜未眠，想到院中散步，见宋一汀独自饮酒。宋一汀邀她同饮，宋一梦感叹世间复杂，认为自己从前想法有误，曾以为好的人未必真好，坏的人也未必真坏。宋一汀表示理解，说这世间人人各有使命。宋一梦称赞她豁达，可宋一汀也有自己的烦忧，宋一梦开导宋一汀，却对自己的困境束手无策。宋一汀坦言已有心上人，宋一梦以为是南珩，宋一汀予以否认。宋一梦大吃一惊，提醒她不可与南珩接触。宋一汀一番话语，令宋一梦恍然明白了自己的心意。

富贵对就藩之事愤愤不平，认为圣上偏袒南瑞。上官鹤送来画像，称宋一汀心仪离十六。南珩十分惊讶，追问上官鹤具体情况，上官鹤支支吾吾地解释。

宋一梦沉思整件事的来龙去脉，下定决心绝不嫁给南珩。圣上派人到宋家下旨成婚，宋一梦本想抗旨，得知后果严重只得接旨。宋聿德坚决反对，欲面圣说理。宋一梦原本欣喜，却突然身体不受控制，重演此前场景，跪地说出身不由己的话，声称自己定要嫁给南珩。

宋聿德勃然大怒，将宋一梦关进柴房禁足，要她与楚归鸿成婚。事后，宋聿德面见圣上，恳请收回成命。他点破圣上的顾虑，认为圣上是为稳定朝局并保护南瑞，才让南珩与宋家联姻。圣上与宋聿德立下赌约，认为宋一梦命中注定要嫁南珩，并答应替其考察谁更真心爱护宋一梦。

南珩听说宋一梦当众接旨，觉得难以置信。上官鹤传来消息，称宋聿德因抗旨遭圣上责罚，南珩急忙赶去相救，恳求圣上息怒。楚归鸿也想救宋聿德，被圣上驳回。两人都愿代宋聿德受罚，圣上问他们谁愿交出一万兵权，便准许代罚。南珩沉思片刻，答应了这一条件。