四川雅宕江镇突发严重森林火灾，路芒敏锐地意识到深入前线拍摄一手资料、记录火灾背后的感人故事、展现消防员的工作状态将是一个极具价值的选题。他与秦峭在选题方向上产生分歧，两人在办公室激烈争论的场景恰巧被路过的同事目睹，众人私下议论纷纷，都觉得路芒不过是外强中干的纸老虎。

在获得厉总的首肯后，路芒精心拟定了一份前往火灾现场进行实地拍摄的人员名单。令人意外的是，名单上出现了沈樱的名字，却不见滕小小。各部门主管虽然对抽调人手颇有微词，但碍于路芒的提案得到公司高层的全力支持，只得按要求放人。

滕小小内心对参与一线拍摄充满渴望，主动找到路芒询问缘由。路芒解释称需要她负责收尾大只的赛洛城网红选题，加之她在纪实题材拍摄方面经验丰富，无需再通过实地拍摄来锻炼。这个答复并未让小小信服。就在此时，她收到一条神秘短信，暗示路芒正在组建自己的核心团队，却有意将她排除在外，沦为弃子，并质问她是否甘心接受这样的安排。

洪辉私下邀约刘子枫共进晚餐，席间谈及新媒号项目。他抱怨自己和刘子枫作为秦峭的嫡系，而路芒团队是后来加入的"庶系"，却总能得到秦峭的支持。新媒号本是策划部的项目，如今落入路芒手中，担心将来项目成果会被其独占。

听到这番话，刘子枫面露难色，委婉提醒洪辉职场如战场，与其纠结这些无谓的纷争，不如专注提升自身能力，免得搬起石头砸自己的脚。

滕小小收到神秘人发来的录音文件，内容是秦峭与路芒在办公室的争执。录音中提到秦峭怀疑路芒有套现离场的打算，但对话中的专业术语让小小听得云里雾里。

秦峭找到刘子枫，表达了对厉总过度支持路芒的担忧。作为公司资源调配负责人，刘子枫被要求在路芒出差期间，尽快将《面具之下》节目负责人的名字更换为自己，以平衡内部资源分配。

小小与晓雯姐聚餐时，晓雯将她的处境告诉了丈夫孙总。孙总分析认为路芒留下小小是希望她多积累经验，未尝不是好事。晓雯则提醒小小，在复杂的职场环境中，尤其要注意维护与直属上司路芒的关系，人脉资源在职场中至关重要。

路芒带队出差后，滕小小被划归刘子枫和洪辉管理，两人处处刁难，时而让她无事可做，时而又故意冷落。每当收到沈樱从前线发来的消息，小小既羡慕又倍感失落。

在一次部门会议上，刘子枫和洪辉毫不掩饰对滕小小的排挤。他们采纳了她提出的消防队拍摄方案，却安排其他人执行，还阴阳怪气地嘲讽她是被路芒抛弃的棋子，落得如此下场是咎由自取。

聂家梵在医院候诊时，百无聊赖地在速写本上作画，意外结识了一位衣着华贵的女士。