爱莲的纺织厂同样受到经济危机冲击，效益日渐下滑；为节约开支，她不得不暂停部分生产线。但考虑到工人们还需养家糊口，爱莲不忍裁员，最终安排大家轮班上岗，实行三班倒制度。

阿远打电话询问爱莲是否需要进口纺织机，爱莲对机型并不熟悉，便将电话转交给徐工。徐工确认是进口设备且价格优惠，但顾及工厂现状，正打算婉拒，爱莲却抢过电话，追问阿远机器的来源。

得知这批纺织机是因机电集团倒闭抵债而来，爱莲立刻表示愿意接手。她察觉阿远可能遇到困难，否则不会主动联系。徐工坚决反对在这种时候添置设备，可爱莲以自己才是工厂负责人、企业属私营为由，反驳了他的意见。

路队与阿远一同玩沙盘推演，谈话间不经意提起了远方与云天商城的竞争。情绪低落的阿远只得坦承机电集团已破产，远方损失惨重、胜算渺茫。路队鼓励他一定要坚持下去，并询问他何时迎娶晓欧。

阿远拿出早已备好的戒指，路队见状十分惊讶。阿远解释说，原本计划向晓欧求婚，可眼下处境艰难，实在难以开口。路队劝他不应将婚姻与事业成败捆绑，坚定鼓励他求婚，并坦言自己早已认准了这个女婿。

霍梅在论坛偶遇刘云天，对方却对她视若无睹。注意到刘云天手捂胃部，熟知他旧疾的霍梅故意从他身旁走过，丢下一瓶胃药，还假装提醒其秘书记得督促服药。服药后刘云天走到霍梅身边，直言她能去远方快递自己尚可接受，但投奔对手晓光快递则令他无法容忍。

刘云天主动来到远方快递总部面见姚远，表示希望真诚合作。姚远心生疑虑，怀疑他别有意图。这时刘云天突然揭穿机电集团倒闭的消息，令姚远颇感意外。

会会邀路晓鸥和霍梅一同泡温泉，尽管觉得突然，晓鸥仍如期赴约。三人如往日般在池中闲谈。会会起身添茶时，晓鸥郑重向霍梅发问，直言她离开刘云天转投晓光，不过是想急于证明自己。

霍梅坦言不愿再做晓鸥的影子，晓鸥听后冷笑，认为她想法过于偏激。霍梅却以难以置信的语气反问，没想到机电集团垮了，晓鸥还能如此镇定。晓鸥闻言神色顿变，急忙起身离开。

晓鸥赶回远方时，恰听见刘爱莲正与姚远交谈。爱莲质问姚远为何隐瞒机电集团破产的事，是不是不敢让晓鸥面对他的失败。姚远沉默以对，爱莲无奈打算离开。晓鸥急忙躲至走廊，假装刚刚回来。

姚远带晓鸥参观早已为她购置的新房，晓鸥感动地环顾四周，心潮起伏。她情不自禁扑进姚远怀中，动情地说道：这一天，她已等了整整九年。