胡晓注意到李天真与孟严之间的微妙互动，不禁为乔可感到不值，索性将方才目睹的一切全盘托出，劝她不必再为李天真费心。

随后，乔可引荐设计院毕业的田小姐给孟严面试，不料孟严态度冷淡，反而叫来李天真临时担任面试官。田小姐仗着名校背景对李天真出言不逊，却被李天真以孟严式的犀利言辞驳得哑口无言。

面试结束后，李天真跟随孟严外出，意外撞见他在车内面试新人。更令人惊讶的是，孟严三言两语便直指对方的设计缺陷。与此同时，设计所不断接到投诉电话。

孟严造访云霞村福利院，望着李天真与孩子们欢快玩耍的身影，学生时代的记忆与父亲为项目奔忙的画面在脑海中交织。李天真被氛围感染，向孟严娓娓道来福利院的往事。郭媛媛来电通知会议，会上她高调宣布云霞村改造项目，并对丁彦明大加赞赏。

整个过程中孟严始终沉默，直到郭媛媛提及要为李天真转正时才开口。面对郭媛媛对其面试方式的指责，孟严不以为意，反而借机贬低胡晓，坚持要为李天真争取转正加薪。

因孟严的举动，李天真无意中得罪胡晓，为此烦恼不已。她本想找孟严理论，却被对方突然问及对"水流众生"项目的见解，满腔怒火只得生生咽下。当晚，无处发泄的李天真在福利院疯狂弹奏钢琴，向鹿一鸣倾诉工作上的不快。

下班途中，郭媛媛为丁彦明整理领带，两人亲密的互动被暗处镜头捕捉。另一边，孟严独居家中，从箱中取出鞋盒，仔细擦拭着珍藏的皮鞋。

趁乔可外出练拳之际，鹿一鸣视频连线李天真展示新居，不料乔可突然归来，吓得他慌忙挂断电话。

次日清晨，迟迟未见李天真上班的孟严略显失落，接到她解释迟到的电话后瞬间转忧为喜，难掩雀跃之情。会议上，丁彦明提议由胡晓与李天真合作完成综合报告，孟严却断言李天真一人足矣，将胡晓调去做接待工作。

散会后，李天真察觉孟严情绪低落，独自在办公室沉思，便上前关切询问。孟严避而不谈缘由，转而与她深入探讨"水流众生"项目。难得孟严有兴致聊工作，李天真立即呈上自己的设计，经孟严点拨完善后，她欣喜不已。

目睹李天真与孟严谈笑风生的胡晓，心中疑窦丛生。特别是看到李天真满面春风地从办公室走出，嫉妒之火愈燃愈烈。孟严带着李天真的设计方案拜访鹿一鸣商谈项目，不料对方话题始终围绕李天真。听闻孟严对李天真毫不掩饰的赞赏，鹿一鸣露出讶异的神情。