那战静待鱼儿上钩，却迟迟不见动静，他心知流匪猖獗，想必是认为最危险之处反而最安全。吴将军献策将藏书阁兵力调往祭庙，欲借地势开阔之利将贼人一网打尽。真渠幼佳忧心皇北霜的厨艺超越自己，恐其威胁自己的皇后之位，便命小怜传信给父亲，意图寻求外援。

皇北霜见霍擎云多日未寻自己，暗自思忖是否有所冒犯。夜佩提及厨艺比试之事，皇北霜想到云沛物产丰饶，便派廉幻前往后厨打探。忆及那战先前的承诺，皇北霜主动请罪，坦言解马树根不宜在云沛广泛种植，并暗示因缺少气候篇而难以继续研究。那战应允赠予气候篇，但条件是必须等她参透草药篇。

格心薇对醉香楼的名册颇感兴趣，盘算着重振此地。若问不解其意，再次劝诫她莫要逞强，口是心非地说怕受她连累。格心薇欲为若问整理散乱的发丝，嗔怪他不善自理。蛮狐探得云沛军械库分布，发现其亥时交接时守备空虚，建议趁机行动。若问试探格心薇对军械库可有兴趣，她却执意留在青楼处理要务。若问遂将青楼托付于她，嘱其将此地打造为黄天狂在云沛的据点。

沙曲察觉祭庙新增兵力，霍擎云顿觉蹊跷，深知那战行事诡谲，遂令沙曲暂停探查。若问手下将军械库洗劫一空，故意留下空箱，料想短期内不会败露。蛮狐发现王府增兵，劝阻若问莫要涉险，然若问执意寻访皇北霜。

若问在王府外守候多时，见戒备森严难以潜入。恰闻小厮要去迎接真渠御厨，顿时计上心头，将其打晕后乔装顶替。真渠幼佳见仅若问一人前来，埋怨父亲敷衍，欲试其厨艺。若问娴熟地展示刀工，令真渠幼佳赞叹不已。

皇北霜欲往藏书阁寻食谱备战献厨，不期邂逅霍擎云。那战与吴将军突然驾临，二人听闻要对容老用刑，那战却未应允，转身启动机关进入密室，此举被霍擎云尽收眼底。真渠幼佳命若问烹制羊肉汤遭拒，若问反去寻皇北霜理论，强要带她离开王府。霍擎云心事重重却缄口不言，惹得皇北霜不悦，遂令廉幻夜佩封堵密室通道。霍擎云警告她远离若问，皇北霜却置若罔闻，故意出言相激。霍擎云紧握双拳，目送她决然离去。

夜深时分，霍擎云蒙面再探藏书阁，若问尾随而入。霍擎云推测容老囚于此处，以暗语相认。容老见之激动难抑，坦言死而无憾。若问正苦思开启密室之法，忽闻脚步声逼近急忙藏匿。霍擎云携容老欲逃，却被吴将军率众围困于藏书阁中。