大通国物阜民丰，百姓安居乐业，唯龙跃虽出身皇商世家，却生性吝啬。即便已届婚龄，媒人屡次登门说亲，他却锱铢必较，不仅将姻缘比作买卖权衡利弊，就连媒人饮茶的赏钱也要精打细算。

龙跃在家中排行第二，故人称龙二爷，其本名反倒鲜为人知，在京城落得个"奸商"的名号。长兄龙腾官拜乌金卫指挥使，幼弟龙飞统御江湖各大门派，加之龙跃本人精于钻营之道，无论是官场中人、商贾之辈还是武林豪杰，都要给龙家几分颜面。纵使有人心怀不满，也不敢轻易与之作对。

酒铺之女居沐儿生性率真，待人宽厚，做事总留三分余地。原本约定每月往金龙客栈送酒，不料酒钱屡屡拖欠。铁掌柜奉龙跃之命，只得坦言半年方能结清。面对龙跃的傲慢态度，居沐儿先是错愕，继而愤然与之争执。二人不打不相识，由此结下不解之缘。

琴圣师伯音曾任宫廷音司，后因疯病发作致使舒贵妃小产而逃离京城。如今他重返京城的消息传出，太后暗中筹划与之会面，命龙跃安排在第一楼相见。因第一楼开业便抢走客栈生意，龙跃表面应承，暗中却刁难老板朱富，借太后懿旨为由探查第一楼经营之道，意图偷师。

待龙跃费心安排妥当，岂料师伯音并未现身，前来抚琴的竟是曾与他有过口角的居沐儿。龙跃不通音律，正欲驱逐居沐儿，却惊闻她竟是师伯音弟子，此番特来向太后转达师命：若午时未至，请太后先行回宫。

刺客早已埋伏楼中，龙跃与居沐儿护送太后撤离。门外一片混乱，二人只得安排太后跳楼脱险，幸得李珂在楼下接应。师伯音途中遇袭，多亏龙腾率乌金卫及时相救。龙腾奉皇命欲接师伯音入宫澄清旧案，但因师伯音另有要事，只得暂放其离去。

龙跃与居沐儿使出声东击西之计，假扮太后引开刺客，合力化解危机。初时居沐儿对龙跃颇为反感，经此变故，加之数次相处，阴差阳错间竟有肌肤之亲，女儿家羞态初显。不料龙跃贪财本性再现，又惹得她气恼不已。

因事发突然，居沐儿未及将师伯音亲笔信呈交太后。师徒二人林中再会，商议对策。太后命侍女持令牌与书信交予居沐儿。居沐儿"仗势欺人"，要求龙跃先结清商户欠款，改为月结，又命其修缮所有店铺屋檐，并告知师伯音所在。

龙跃谎称师伯音不在房中，实则是师伯音邀约吏部尚书史泽春代己入宫面见太后。此计虽险，但史泽春为人正直，念及旧日同僚之谊，慨然应允。话音未落，刺客突然杀至，师伯音掩护史泽春撤离。刺客不敌龙飞，仓皇逃窜。

客栈打斗声引来居沐儿与龙跃。二人赶到时，师伯音为不连累爱徒，当众宣布断绝师徒关系。居沐儿茫然无措，次日发现师伯音已退房离去，杳无踪迹。