一位访客找到苜蓿，声称自家小姐对宁钰轩仰慕已久，愿出五百两银子换取与他共进晚餐的机会。苜蓿将此事禀报聂桑榆，聂桑榆顿感柳暗花明，认为这是个绝佳的赚钱良机。她随即通知宁钰轩已安排三日后赴宴，却遭到对方断然拒绝。

先前捕获的山匪虽已招供，但所知有限，仅透露一个叫阿狼的名字。鬼白向宁钰轩汇报此人在狱中暴毙的消息时，聂桑榆正巧送来亲手熬制的银耳莲子羹。宁钰轩毫不迟疑地推辞，提醒她应当记得自己从不接受她的食物。聂桑榆解释此次邀约实为高小姐所托，这位病入膏肓的姑娘毕生心愿就是与宁钰轩共餐。然而宁钰轩依旧无动于衷，再次回绝。

聂桑榆向苜蓿打听宁钰轩的喜好，却得知除剿匪外他别无他好。与此同时，宁钰轩询问鬼白对聂桑榆反常举动的看法，鬼白推测可能是她想借机求和。宁钰轩遂命鬼白召集弓箭手随行赴约。

苜蓿担忧宁钰轩不会现身，聂桑榆却自信满满，认为连日来的纠缠已令宁钰轩不胜其烦，此番反其道而行必能奏效。高小姐如约而至，聂桑榆嘱咐她假扮友人。谁知宁钰轩甫一露面，高小姐便仓皇逃离，数名蒙面刺客突然杀出。

聂桑榆惊愕失色，连声辩解与此事无关。阿狼命人围攻宁钰轩时，埋伏的弓箭手及时现身。混乱中阿狼挟持聂桑榆相要挟，岂料宁钰轩竟无动于衷，甚至张弓搭箭直指二人。聂桑榆难以置信宁钰轩当真不顾她生死。

阿狼瞥见聂桑榆佩戴的熟悉玉佩后手下留情，率众突围至红塔寺。宁钰轩穷追不舍，将寺院搜遍唯余藏经阁未查。当他欲强行入内时，被住持了然阻拦，坚称此处除僧众外别无他人。

宁钰轩正要硬闯，被匆匆赶来的陶思维制止。陶思维告诫他红塔寺乃皇家禁地，擅闯者当斩，劝其莫要冲动。宁钰轩只得暂退，殊不知了然实为阿狼同谋，将其藏匿寺中。

了然规劝阿狼放下血仇，指出当年旧事疑点重重，且其帮主已与宁钰轩之父同归于尽，不必祸及后代。阿狼却坚称复仇是毕生夙愿，正如宁钰轩执着剿匪，二人注定不死不休。见劝说无果，了然只得作罢。

宁钰轩回府质问聂桑榆，她坚称与刺客素不相识，只为牟利。宁钰轩指出婚宴与此次事件阿狼均在场，绝非巧合。适时赶到的温婉假意说情，实则煽风点火。宁钰轩取出聂桑榆昔年所制皮鞭，限她一炷香时间坦白，否则严惩不贷。

离场后的宁钰轩实为试探，发现聂桑榆似真不知情，本无动刑之意。温婉却趁机唆使嬷嬷行刑。待宁钰轩闻讯赶回制止时，聂桑榆已遭鞭笞。鬼白随后揭发温婉才是幕后黑手，包括婚宴上操纵聂桑榆自刺的真相。