担心黄皮子死后皮毛品质下降，王胖子将其抓出检查。不料这机灵的黄皮子一见光亮，竟冲着王胖子放了个臭屁，浓烈的气味当场将王胖子熏晕，直挺挺倒了下去。黄皮子一溜烟钻回洞中。燕子急忙朝王胖子脸上喷水，又扇了一巴掌，才将他唤醒。胡八一觉得不能空手而归，决心就算挖地三尺也要逮住黄皮子。他注意到这座土丘形状极似古墓，便取出一枚古老罗盘，口中念念有词，似在背诵口诀。罗盘指针转动几圈后，最终指向某一方位，三人立刻抄起工具开挖。

明月映照残雪，北风凛冽渐弱。深冬寒夜中，三人挖掘多时却一无所获。在王胖子的催促下，胡八一收拾工具准备撤离，口中仍喃喃自语：“有南才有北，有地才有天，活人的命，死人的魂……”忽然他心念一动，目光落向不远处另一座土丘，拔腿奔回，纵身一跃，竟跌入一个隐蔽地洞。王胖子与燕子紧随其后跳下。

洞内是一条幽长墓道，三人弓着身子在阴冷通道中前行。突然，之前那只黄皮子出现在前方，挺直身子，眨着灵动的眼睛直视三人。他们立即追赶，却失足跌入更深的洞穴。三人摔得浑身疼痛，踉跄爬起，只见满地都是黄皮子打的洞窟，不远处竟赫然放置一口陈旧棺木。棺上暗红色漆虽蒙尘，四周流苏仍透出贵气。王胖子兴奋嚷道里面不是王爷就是皇帝，发财在望。胡八一未作回应，只在东南角点燃一支蜡烛。据古籍记载，进墓需在东南角点烛，若烛火熄灭则须速离，这便是“人点烛，鬼吹灯”的规矩。

烛火在黑暗中摇曳不定，燕子连忙跪拜棺木，唯恐惊动墓主。胡八一拉起她，提醒其中所葬未必是人。原来棺上刻有壁画：黄皮子身形却顶人首，象征其修炼成仙。胡八一突然一惊，壁画上的黄仙姑竟仿佛睁开了眼，王胖子与燕子却说他眼花了。正当胡八一准备开棺时，东南角烛火剧烈晃动，蓦地熄灭。三人转身欲逃，却觉阴风阵阵，伴有诡谲异响。胡八一索性与王胖子折返，合力掀开棺盖。

棺内空无一物，仅剩一堆破烂衣物。正在凝神察看时，那只黄皮子突然钻出。胡八一与王胖子伸手抓捕，它却敏捷跳至角落，扒出一团燃烧的白磷，瞬间引燃墓室。黄皮子转身钻入墙洞逃逸，三人却被困于火海。空气逐渐稀薄，白磷毒雾弥漫，生命危在旦夕。渐渐体力不支、意识模糊之际，胡八一不慎掉出一卷残旧古籍。燕子发现书中布局竟与墓室相似，胡八一察看出此墓依风水八卦而建，生门正在墙后。

三人合力破墙，正欲离开时，那狡猾的黄皮子再度现身。王胖子怒气冲冲折返，非要捉住它不可。胡八一用磷石堵住黄皮子的洞窟，又以黑皮袋罩住唯一出口，终于擒住这小家伙。三人历经艰险爬出雪地，互相搀扶走向林场。而在一棵巨树后，画眉悄然隐现，望着他们走出的洞口，面露忧色。

燕子告诉胡八一，那座空墓很可能是老一辈所说的“胡匪绺子”所为。这帮人早年装扮诡异，专在深山盗墓，号称“泥儿会”，解放后已被剿散。三人一路交谈直至林场小屋。屋内住着屯子守林人敲山大爷——此前胡八一遇到的画眉正是其女。敲山大爷面貌凶悍，手持板斧气势慑人。他索回胡八一的猎枪，冷淡回屋，却在三人即将离开时出声挽留。