郭子杰从未知晓父亲曾为官的经历，听闻周少良一番话后震惊不已。原来周少良对郭父极为敬重，见郭子杰意志消沉，特意前来以郭父往事激励，更希望能光明正大地与郭子杰一较高下。得知父亲往事后，郭子杰回到家中睹物思人，在翻检旧物时意外发现了父亲遗留的书籍与令牌。重拾斗志的他立即赶往县衙，刚到便见昔日下属齐跪厅堂。经询问方知，新来的仵作竟携断臂潜逃。郭子杰当即决定亲自督办断臂案，誓要与周少良分个胜负。

因何春儿突然失踪导致人手不足，曹萱萱趁机提议召回孙魏延协助办案。郭子杰对孙魏延并无怨恨，便默许了这个提议。二人同往孙魏延教书处相邀。得知获准归队，孙魏延欣喜若狂，更表示要共同缉拿那个现代人。被押酒郎王二之子小德对郭子杰崇拜有加，极力为父申冤。众人相谈甚欢时，孙魏延问起何春儿去向，曹萱萱却故意卖关子。临别之际，学子们依依不舍的场面让孙魏延想起自己幼年饱受欺凌的往事——这些农家子弟唯有读书方能改命。刚回府邸，阿富便来报周少良登门求见。

富商自以为得获断臂便可高枕无忧，正与美姬纵酒时，忽闻衙役发现了断腿。郭子杰携孙魏延面见周少良，得知新发现的断腿与先前断臂相距甚远，难以判定是否同属一人。为掩盖杀人真相，富商故意制造事端转移视线。郭子杰隐约猜测幕后主使或是周勤，但因证据不足而未向曹萱萱言明。是夜见曹萱萱独坐院中，郭子杰上前询问，才知她早听见自己与孙魏延的对话。面对权贵威压，区区县令的郭子杰唯恐曹萱萱遭遇不测。

翌日村民李久击鼓鸣冤，称女儿小怜至新迁富商昌正府中帮工后杳无音信。寻女时被告知已辞工归家，疑遭毒手。郭子杰与周少良根据断手断臂推测死者或为小怜。正当李久悲恸之际，何春儿突然带着断臂押解昌正及其仆役到堂，揭晓断臂实为男性所有。原来七日前昌正觊觎小怜美色，遭拒后怒而杀人。严刑之下昌正供认埋尸地点，坦言因惧怕分尸案牵连自己，才重金购得断臂扰乱查案。如今断臂既非小怜所有，新的谜团再度浮现——这些残肢究竟属于何人？