曹萱萱敏锐地察觉到翟老爷可能已获知信件内容并前往严家查问，这番对话恰巧被路过的傅苗听见。傅苗意识到事态严重性，当即仓皇逃离，隐姓埋名藏身赵家村暂避风头，虽躲过一时却终究难逃命运安排。曹萱萱向郭子杰求证，是否其他州府近年也发生过类似案件，她怀疑周琴的阴谋不仅限于阎城一地。周少良回想起参加周琴宴会的宾客大多离奇身亡，诸多悬案未破，即便结案也多以仇杀草草了事，虽觉蹊跷却只当是巧合。周少良痛心疾首，无法接受恩师竟堕落至此，曹萱萱点醒他，眼前之人虽与昔日德高望重的师长容貌相同，内里早已被他人取代。真相水落石出后，何春儿主张直接诛杀周琴，但顾虑其身边必有高手护卫。郭子杰得知肃王即将抵达，然周琴必定严防死守难以接近，周少良自告奋勇带领众人面见肃王。未料周少良的行动尽在周琴掌握，刚回府邸便被察觉。周少苗苦劝恩师回头是岸，周琴却执迷不悟，反而将周少良囚禁，准备与曹萱萱一同处决。

曹萱萱一行四人已潜入祭祀大典伺机而动，唯独曹轩派孙魏延执行秘密任务未与众人同行。郭子杰将案情始末禀明肃王，肃王震怒，下令大典后缉拿周琴回京问罪。因曹轩识破阴谋打乱部署，周琴只得提前发动埋伏的人手。席间苏王透露，若非肃王力挽狂澜，朝政早被周琴把持，更言明郭子杰的县令之职实为肃王暗中安排，此次肃王巡盐亦是受郭父所托。

牢中的周少良听闻将士口号，明白恩师终要兵行险着。何春儿突感不适之际，周琴率众现身，肃王虽欲擒拿反被制伏。孙魏延依曹萱萱之计，率县衙亲信救出周少良，通过密道后用特制喇叭制造声势。得意忘形的周琴公然宣称要取代昏君，却被突如其来的病痛与外界喊杀声扰乱阵脚。仓促间挟持郭子杰突围，才发现是孙魏延设下的疑兵之计，至此孙魏延也认出周琴正是当年陷害父亲的元凶。

众人身陷囹圄，郭子杰自责连累曹萱萱未能识破周琴奸计。肃王早有后手，安排密探若逾期不报便回京揭发周琴谋反，其舍身为国的气节令众人钦佩。周琴在城中强征铁器刀具，闹得盐城百姓人人自危，虽想向郭子杰申冤却尽遭周琴党羽阻拦。