命运的安排让鹿亦尧与蔡思雨再次有了交集，短暂的交谈中，蔡思雨的心弦又一次被拨动，沉溺在这虚幻的温情里。目送鹿亦尧离开工位后，他接到下属汇报，已找到替代江城集团的合作工厂，便匆忙赶回办公室处理相关事宜。

鹿方宁想起凌睿曾说过最爱家常菜的话语，决心精进厨艺。当她将精心烹制的一桌菜肴呈现在凌睿面前时，凌睿一时语塞。方宁热情地为凌睿盛汤，却不知凌睿在归途中偶然发现了她丢弃的外卖盒。这个小小的谎言让凌睿开始怀疑方宁所有的示好，当他说出伤人的质疑时，方宁再也无法忍受真心被践踏的痛苦，愤怒之下摔门而出。独自在空荡房间里的凌睿收到了方宁寄来的快递，里面是一个贴着他照片的人形玩偶。看着垃圾桶里的创可贴和烧焦的锅具，凌睿如梦初醒，疯狂拨打方宁的电话，而此时满腔委屈的方宁正在跆拳道馆发泄情绪。

始终猜不透凌睿心意的方宁，独自坐在拳馆的海绵垫上发呆。鹿亦尧悄然出现，见她神情落寞，便默默陪在她身旁，两人一同望着窗外的夜色。凌睿寻遍方宁可能去的地方，等他赶到拳馆时，早已人去楼空。

次日义诊，凌睿恰巧来到江城集团附近。想起鹿亦尧与秦雨江的过往，以及两家集团的商业纠纷，他主动找到秦雨江。本以为凌睿是来做说客的秦雨江，却听他借"发烧的原理"暗喻，劝她放下执念。这番意味深长的话语让秦雨江陷入沉思。

鹿亦尧在审核替代工厂资料时发现了数据异常，顺藤摸瓜查出汪经理受贿并推荐问题工厂的证据。他果断将证据提交司法部门，肃清了内部隐患。

秦雨江向鹿方宁提出新合约，但方宁拒绝让步。自知理亏的秦雨江最终提供了新供应商的联系方式，方宁大度地接受了这份和解。临别时，秦雨江提起凌睿的名字，方宁如触电般一震，意识到这一切都有凌睿在背后推动。她转移话题，询问秦雨江与鹿亦尧的可能性，秦雨江神秘地暗示鹿亦尧心有所属，却不愿多言。

秦雨江约鹿亦尧重游故地，在充满回忆的地方，她故作轻松地表露心迹，表示只要鹿亦尧向前一步，她愿意放下固执。但正如她所料，鹿亦尧心中始终珍藏着钱包里那张笑靥如花的鹿方宁照片。望着秦雨江决然离去的背影，鹿亦尧如负千斤，寸步难行。余光瞥见他僵立的身影，秦雨江知道往事不可追，必须迈向新生活，却仍止不住泪流满面。

当鹿方宁将新供应商资料放在鹿亦尧桌上时，无意间发现他钱包中竟藏着自己的照片。联想到秦雨江的暗示和过往种种，包括自己曾在他怀中痛哭，以及他多年的不告而别，一个惊人的猜测在她心中升起。

从秦雨江处归来的鹿亦尧察觉方宁处处回避他，曾经亲密无间的两人之间弥漫着尴尬。怀疑秘密可能暴露的他，故意在方宁面前约蔡思雨共进晚餐，试图打消她的疑虑。这突如其来的邀约让蔡思雨愣在原地，不解这位高冷总监为何突然主动示好。

在地下车库取车时，鹿亦尧遭到汪经理派来的混混围攻。目睹这一幕的蔡思雨大声呼救，吓退了袭击者，只留下受伤的鹿亦尧。

为鹿亦尧处理嘴角伤口时，蔡思雨感受着两人逐渐靠近的呼吸，期待着浪漫的告白时刻。然而鹿亦尧却显得局促不安。眼看良机将逝，蔡思雨鼓起勇气，主动向他表白了心意。