凌睿回到温馨的家中与父母团聚，一家人围坐在一起其乐融融。唯独小姑姑雅之愁眉不展，原来她将与前夫分家所得的资金用于投资却亏损了四百万。更棘手的是，债主竟是鹿方宁的弟弟鹿方宇。雅之恳求凌睿保守这个秘密，凌睿郑重地向姑姑承诺会共同想办法解决困境。与此同时，鹿方宁虽然严厉训斥了弟弟的鲁莽行为，但心底却为这意外的缘分暗自欣喜。当她翻阅着收集来的凌睿详细资料时，嘴角不自觉地上扬。

次日，债主与债务人正式会面，鹿方宁与凌睿在办公室相对而坐。鹿方宁直截了当地提出了她的计划：以全部债务为筹码，换取两人为期一年的婚姻契约。经过一番心理博弈，凌睿最终拒绝了鹿方宁的提议，坚持要自行制定还款方案。就在此时，唐苹苹突然闯入办公室，高声要求鹿方宁道歉。闻讯赶来的唐董事看到女儿如此不成体统，顿时怒火中烧。任凭他如何劝说，唐苹苹依旧我行我素，气得唐董事捂着胸口说不出话来。凌睿立即上前搀扶老先生，仔细询问病情。这时唐苹苹才意识到自己的行为过激，而鹿方宁注意到唐苹苹对凌睿异常热络的态度，敏锐地察觉到情况有异，迅速示意凌睿离开。

凌睿与同事闲聊时，对方再次提起之前鹿方宁的事。被债务困扰的凌睿无心说笑，眼下似乎只有一个解决办法——接受女总裁的"求婚"。

跆拳道馆里，鹿方宁发泄般地猛击沙包。与凌睿谈判的失利让这位素来战无不胜的女强人倍感挫败。在高尔凡的建议下，鹿方宁决定改变策略，尝试以情动人。

下班时分，凌睿被唐苹苹拦住去路。面对油盐不进的凌睿，唐苹苹正欲施展苦肉计，却被随后赶到的鹿方宁当场识破。看着唐苹苹拙劣的表演，鹿方宁毫不留情地拆穿了她。然而鹿方宁自己也捧着一大束玫瑰，试图打动凌睿。无奈之下，凌睿只得邀请鹿方宁移步咖啡厅详谈。席间，鹿方宁施展三寸不烂之舌继续游说，但凌睿始终坚持自己对婚姻的原则——婚姻必须是两情相悦的结果。面对凌睿的再三拒绝，鹿方宁只能眼睁睁看着他决然离去。

唐老先生苦口婆心地劝说女儿唐苹苹不要再公司闹事，唐苹苹却灵机一动，提议父亲去医院做检查，借机再见凌睿。溺爱女儿的唐老先生果然依言前往医院。当鹿方宁在朋友圈看到唐苹苹偷拍的凌睿照片时，顿时怒火中烧，一气之下采纳了高尔凡的建议，决定通过法律途径追讨债务。

凌家平静的生活被突如其来的律师打破。愤怒的凌睿找到鹿方宁理论，原以为胜券在握的鹿方宁没想到反而坚定了凌睿拒绝的决心。被凌睿指责的鹿方宁一时语塞，虽然意识到自己的做法过于强硬，但惯有的行事作风让她别无选择。深夜回到家，从沙发上惊醒的鹿方宁，眼角悄然滑落一滴泪水。

凌家的气氛变得凝重，凌睿的沉默让母亲颇为不满，雅之更是内疚不已，如坐针毡。尽管如此，家人的乐观开朗让这个背负沉重负担的家庭依然保持着温暖融洽的氛围。

鹿方宁为项目投票事宜与合作伙伴会面，对方油腻的做派和唐突的言行让她更加思念凌睿。巧合的是，凌睿此时正与教授在同一家咖啡厅交谈。得知凌睿的困境，教授主动提出资助，却被凌睿婉拒。两人谈及正事，原本拥有大好前途的凌睿本可以去顶尖研究所深造，却可能被眼前的困境所耽误。想到这里，凌睿不自觉地望向鹿方宁的方向。与此同时，鹿方宁正与合作伙伴讨论项目投票事宜，对方却以商谈合作为由，邀请她去顶楼套房"详谈"。在洗手间无意间听到对方计划下药陷害鹿方宁，凌睿内心陷入激烈挣扎。

顶楼套房内，油腻男提出通过联姻来保住项目的建议，强调两人门当户对、理念相合。然而鹿方宁却出人意料地提到了感情基础，面对实在无法产生好感的对象，她左右为难。为了事业和梦想，鹿方宁最终端起那杯被动过手脚的白开水，一饮而尽。