彧修明为叶凌霜忧心不已，匆忙赶来的暗卫目睹他如训孩童般责备叶凌霜，气氛一时凝滞，彧修明只得命人查看叶凌霜是否受伤。云纹早知其中藏匿的并非真师，叶凌霜唯恐谎言被彧修明识破，实则她对真师一无所知；云纹却认为彧修明并无意取她性命，劝她趁圣寿节哄其宽心便好。

宁州大都护雪宣京前往见月楼会见翼无忧，昔年他曾受翼皇恩惠，因而对翼无忧多有宽容，但翼无忧心知雪宣京是残害羽族的元凶，态度始终冷淡。雪宣京意图邀他重返宁州振兴羽族，遭翼无忧坚决回绝。雪宣京之女棠缘认为可推翼无忧为王，使其成为雪家傀儡；因羽族与雪家早有婚约，迫不得已时棠缘将嫁与翼无忧以行控制。

彧修明寿辰当日，叶凌霜悄然入宫禀报公务。宫外喧闹非凡，他的宫殿却格外冷清——为防外人推演星命，彧修明对外始终以假生辰示人，今日实非其诞辰，故也不在意是否热闹。叶凌霜遂带彧修明出宫，劝他暂放政务同赏花灯。二人游玩甚欢，彧修明对唯一血亲樊家一向宽厚，奈何人心贪念难平。远处烟火绽放，叶凌霜如常人般欢呼，彧修明轻轻靠近她耳边低语。回宫后，叶凌霜逃也似地躲回房中，对方才之事缄口不言，回想时仍心跳不止。

樊如晦举荐左近天出任越州大都护，并安排樊平与左家女儿左胜男相见。然樊平对左胜男并无情意，他早已对棠缘一见倾心。宴席间，左近天已开始庆贺升任之喜，樊平有意劝阻，对方却浑然不理。七海怜率众迁徙越州，一路历经艰险。见彧修明神色不豫，她关切询问，才知他正为樊左两家联姻之事烦心，深感此事棘手。叶凌霜告退时，彧修明任命她为钦天监监正，并赠她一朵鲜花。

彧修明并未任命左近天为越州大都护，反将职位予了界诸婴，樊如晦得知后大怒，决意铲除叶凌霜。左胜男婚后恪守妇道，樊平却待之冷淡，他命左胜男修书安抚其父左近天。信刚送出，樊平便转身离去。左近天迁怒界诸婴，命人出兵袭杀其部下。界诸婴闻讯不解，随即通知七海怜改道夜沼而行。