樊如晦劝说彧修明不如早日将叶凌霜纳入后宫，但彧修明深知叶凌霜不愿入宫，只想对她更好一些，同时警告樊如晦，若想动摇其地位根本无需借助叶凌霜，无论自己用何人、做何事皆自有考量，樊如晦不应妄加揣测。叶凌霜将云纹托付给顾大哥照顾，顾大哥在镜中看到云纹时大吃一惊，叶凌霜解释云纹可在任何镜面显现身形。云纹对叶凌霜态度冷淡，见到顾大哥却显得格外乖巧。 夜北部落迁至越州，但因粮食短缺，生活十分艰难。彧修明出巡时，叶凌霜与他同乘轿辇，引来臣子们议论不合礼制。叶凌霜起初颇为拘谨，但不久便沉沉睡去。中州潦阳，大都护蔡驂担忧行迹败露，在樊如晦的怂恿下决定召集兵马谋反。得知对方已行动，樊如晦急忙销毁所有证据。蔡驂的侄子蔡忱面见彧修明，并设宴相邀。宴席间，彧修明声明次日便将南巡，蔡驂呈上礼物，彧修明却不悦地一脚踢开，他对蔡家所为心知肚明，此番正是要给他们一个警告。 彧修明随即离开蔡家，前往枕霞山，蔡驂在背后愤恨不已。彧修明带叶凌霜登上枕霞山神殿，命军队山下驻守，叶凌霜察觉他今日有些异常。她觉得山中气氛诡异，很快便得知蔡家造反的消息，而彧修明早已披甲准备迎战。 彧修明问叶凌霜是否清楚蔡驂的底细，叶凌霜对答如流，指出蔡驂多年來对彧修明恨之入骨。彧修明原想借机震慑蔡驂，却反令其找到可乘之机。彧修明自称已至穷途，还不忘调侃叶凌霜，让她割下自己的头颅献给蔡驂换取生机。 彧修明决意独自下山求援，叶凌霜顿时明白他的用意，答应留守山上拖住蔡驂。彧修明不仅为她备好盔甲，更亲手为她穿上。叶凌霜毫不担心彧修明失信，因他承诺之事从不食言。她披甲执锐，如女将军般为他坚守此地，如今伤亡惨重，恐难支撑到明日，叶凌霜心中忧虑。彧修明安排风隐保护叶凌霜，接令先带她撤离，但叶凌霜坚持留下抗击叛军。 将士们军心动摇，叶凌霜告知彧修明已下山求援，并激励众人不能退却，唯有守住此地，方能守护天启与自己的亲人。