泰安九年，大兴王朝内忧外患，宦官仇子梁独揽朝政，兴文宗为夺回权柄，暗中联合李叙、郑禄与宰相王扬密谋铲除仇子梁的朝露之变，岂料李叙与郑禄临阵倒戈，致使计划功败垂成。仇子梁亲率神才军追杀王扬，王扬携两位孙女仓皇逃出城外，终被仇子梁截获。仇子梁当众射杀王扬，两位孙女惊恐逃窜，王扬尸首更被带回闹市处以腰斩之刑。

兴文宗驾崩后，仇子梁拥立其弟齐焱继位。齐焱虽为仇子梁义子，表面恭顺实则暗藏杀机。仇子梁明面跪拜新君，背地里却处处掣肘，君臣二人各怀心思。

紫衣局女官程若鱼武艺超群，连败数位高手后成为执剑人候选。入宫前，她与阿妩等人相约踏青却意外走散。寻人途中，忽见一队人马疾驰而来，为首的正是风姿卓绝的齐焱。齐焱见猎物现身，张弓搭箭，利箭擦过程若鱼身侧，惊得她失声尖叫。待程若鱼亮出紫衣局腰牌表明身份，齐焱方饶她一命。

紫衣局乃齐焱嫡系，仇子梁对此深恶痛绝。不久，齐焱亲授程若鱼为第二十三任持剑人，将青光剑郑重交予她手中。程若鱼当庭立誓，誓死效忠君王。

程若鱼出宫即遇仇子梁养女、将棋营新任掌旗人仇烟织。二人初识于进京途中，当时仇烟织手不释卷温婉可人，程若鱼主动攀谈分享点心。此刻仇烟织前来道贺，二人正欲叙旧，却被突然现身的仇子梁打断。

仇子梁借对弈之机盘问仇烟织与程若鱼相识经过。与此同时，齐焱派人查明程若鱼身世——八年前父母双亡后投奔紫衣局尚宫程兮。程兮乃太监程怀智之妹，其举荐程若鱼之举引发皇太后郭氏不满。

齐焱忆及前任持剑人龚荪菁因不齿其受制于仇子梁而请辞，深知紫衣局众人刚烈秉性。仇子梁为彻底掌控齐焱，命仇烟织进献逍遥外物丹。当齐焱被逼服毒之际，程若鱼冲入殿中假意口渴夺杯饮尽，随即毒发倒地。仇烟织匆匆回禀，齐焱却识破程若鱼演技。

齐焱唤醒装晕的程若鱼严加训斥，随后赶来的程兮亦责备其鲁莽。齐焱勉强允诺给予一次机会，程兮则点穴囚禁程若鱼于紫衣局。程兮向齐焱进言当警惕仇子梁，齐焱虽忧心重蹈朝露之变覆辙，终被程氏兄妹的忠心所动。为掩人耳目，程兮对外宣称程若鱼因毒丹武功尽失。

仇子梁疑心程若鱼毒发有诈，经心腹高平查证逍遥外物丹对功力深厚者确有速效之可能，方才按下疑虑。