凤作人心想，若非皇帝这位大舅出手相助，自己如今生死难料，心中不免对皇帝生出几分感激。两人言语间话不投机，凤作人转身便走，薛和煦赶忙追上前去认错。薛和煦与凤作人之间情意渐生，凤作人却仍以薛和煦小妈的身份在心中挣扎抗拒。薛和煦不甘于此，甚至不愿再称她为“小妈”，执意要直呼其名。凤作人听后并未反对，只是含糊地低声说出自己的名字，却因声音太轻，被薛和煦听错了去。凤作人心中不解。此时，她得知谷仟夫竟欲杀害薛和煦，便决定回去向谷仟夫问个究竟。 谷仟夫原以为已除掉了薛和煦与凤作人，前去领赏时，才得知二人并未身亡。薛和煦与凤作人一同回到薛家，并肩而行，薛暖暖悄悄跟在后面观察，误以为二人已生情愫、逾越禁忌，不禁心中暗喜，甚至打算出手相助。 谷仟夫趁夜色潜入薛家，意图再次行刺，不料薛和煦与凤作人早已料到，三人顿时缠斗在一起。在房外的薛暖暖听见动静，却误以为房中只有薛和煦与凤作人二人，不由得心生误会。 一番打斗后，三人皆疲，凤作人质问谷仟夫为何要杀薛和煦，是否受周太师指使。谷仟夫坦言自己只是接取任务，而刺杀薛和煦的赏金竟只有二两银子，凤作人听了忍不住笑出声来。薛和煦取出十两银子，让谷仟夫带路去找发布任务之人，谁知寻来找去，最终发现那人已死。 线索虽断，凤作人仍决心通过其他方法找出欲害薛和煦的幕后之人。她取出一幅前朝太子的画像，打算与薛和煦合作寻人，以此交差完成任务。然而薛和煦见到画像时的反应令凤作人生疑，她猜测薛和煦很可能认识画中之人。 回到房中，薛和煦忆起两年前父亲定期接济某人的旧事。当时薛富贵解释这些银两是发给昔日随他保家卫国的将士的抚恤金，薛和煦却心中存疑，独自前去探查，竟发现父亲资助的竟是个靠坑蒙拐骗为生的人——而此人正是画像中那位前朝太子。薛和煦又向薛有寿打听其身世，因怀疑薛有寿是薛富贵在外与别人所生的孩子，却发现两人竟是同一天出生。