宋员外迎娶新娘之际，女方母亲却泪流不止，原来宋员外嗜酒成性，酒后常对妾室施暴，已有数名妾室被他殴打致死。夜深时分，宋员外正要踏入洞房，掀开盖头时却惊见艾四喜。艾四喜听闻宋员外的恶行后，主动前来救助不幸的女子，不料宋员外意外身亡，艾四喜因此无辜卷入命案。经坎起初不愿与艾四喜成婚，但在艾四喜的不断奉承下，竟糊里糊涂地应允了，不过声明只是逢场作戏。艾四喜得知经坎同意后欣喜若狂，因自己终于能完成任务而格外兴奋。

次日艾四喜出狱后，特意有两名官差押送棺材随行。艾四喜需与经坎完婚以达成任务，却遍寻不着经坎，官差以为艾四喜欺瞒，欲将其逮捕。艾四喜趁机逃脱并找到经坎，发现两名女子正试图绑架经坎，便助其脱身，结果发现那女子竟是经坎的母亲。原来经坎出身富家，其祖父刚刚过世，母亲要带他回家奔丧，而经坎的真实身份是经家少爷。

经家二房主母罗洙泗与丫鬟翠英私下抱怨，罗洙泗打听到老爷子临终未立遗嘱，便萌生独吞家产的念头。祭拜祖父后，经坎带艾四喜探望祖母魏君一，魏君一听说孙子已成婚，十分惊讶。魏君一想安排经坎住进其父母旧院，但经坎不愿留在家中。因经坎始终将母亲的死归咎于罗洙泗，故不愿在家久待。

由于艾四喜逃跑，两名官差在其家中搜寻，恰逢艾四喜带经坎返回。官差见艾四喜已成婚完成任务，便让其签字画押，准备公告艾四喜的婚事。艾四喜为避风头，想随经坎回经家。罗洙泗正与翠英密谋时，艾四喜突然从窗前经过，吓了罗洙泗一跳。艾四喜被带到经坎房间，正自欢喜时，罗洙泗带翠英前来打探二人关系及经坎近况。

次日，魏君一与罗洙泗一同将艾四喜召至大厅，询问她与经坎的相识经过。艾四喜刻意编造经坎身世凄惨，并透露自己经营的酒楼实为赌坊。罗洙泗不承认艾四喜的媳妇身份，但魏君一得知艾四喜曾打过罗洙泗后颇为震惊，反而出手相助。艾四喜口渴四处寻水时，偶遇大房大娘薛暮云，薛暮云对艾四喜热情有加，言语间不断试探经坎的消息，但艾四喜与经坎并不熟稔，对其情况知之甚少。

罗洙泗仍在抱怨之际，魏君一派丫鬟吕娇娥送来汤水以示安抚，罗洙泗与翠英趁机挑拨吕娇娥与艾四喜的关系。