艾四喜与安晚晴匆忙赶回时，比赛已经落幕，经坎满脸沮丧，因为今年胜出的是罗洙泗的茶叶。艾四喜听闻后略感惊讶，但仍安慰经坎，说两人尚年轻，未来机会还多，并带经坎一同外出用餐。罗洙泗归来后喜形于色，因他终于能证明自己也能夺得贡茶资格，而此前这份荣耀一直由经坎的母亲占据。正当罗洙泗欣喜之际，忽闻大爷归来的消息。经家大爷经南风跪在母亲面前，魏君一见到儿子激动不已，因先前传来的消息是经南风的船只遇难，无人生还。罗洙泗也匆匆赶来，假意恭贺经南风平安返家，原来经南风曾流落荒岛，几经辗转才得以归来。

罗洙泗与经南风独处一室，原来二人早有约定：罗洙泗每月付给经南风五十两银子，而经南风永不回经家。经南风平日挥霍无度，五十两根本不够花销，此次归来便是为了索取更多好处。经南风向罗洙泗保证，自己回来只为求财，绝不争夺金玉茗掌事之位，罗洙泗则摆出一副毫不在意的姿态。

夜晚，经坎与艾四喜一同议论经南风归来之事。经坎觉得经南风改变颇多，可艾四喜却认为沾染赌博之人大多难以回头，提醒经坎小心为上。

经南风晚间刻意温柔对待薛暮云，令薛暮云受宠若惊，觉得他确实大有转变。薛暮云劝经南风日后少饮酒，本以为他会动怒，不料经南风竟表示赞同，还说要好好待她，今后共同经营生活。正当薛暮云沉浸在幸福中时，经南风突然询问她母亲的账本所在。薛暮云惊讶地追问缘由，经南风告知她罗阿吉实为罗洙泗的私生子，并嘱咐她切勿外传。

次日，经坎准备履行赌约离开经家，大房众人坚决反对他留下，只因罗阿吉是罗洙泗私生子。一旦经坎离去，罗洙泗便会将经家产业尽数交给罗阿吉。罗洙泗不便直接挽留经坎，只得故作大度地请他留下。此时裴大人突然到访，因他颇为欣赏经坎研制的茶品，希望经坎加以改进后进献皇上。这一变故令罗洙泗措手不及，大房也趁机支持经坎。艾四喜冷眼旁观，心中升起疑虑，不解大房究竟意欲何为。

王掌柜获释，翠英亲自相迎，可王掌柜一心追随罗洙泗，对翠英不予理睬。艾四喜找到魏双溪，道出心中疑惑，请她帮忙约经南风饮酒，待其醉后探听口风。魏双溪自信酒量无人能敌，爽快应允。她找到经南风对饮，不料艾四喜赶来时只见醉倒的魏双溪，经南风早已离去。醉意朦胧的魏双溪压抑不住情感，借着酒劲找到阮伶，主动强吻了她。魏双溪向阮伶坦白，当初分手后便已后悔，如今盼能重修旧好，而阮伶也一直思念着魏双溪，二人互诉衷肠。酩酊大醉的王掌柜夜闯罗洙泗房间，醒来时却发现身旁竟是翠英。王掌柜见状不知所措，懊悔不已。他随后找到罗洙泗，可罗洙泗不仅态度冷淡，还禁止他继续留在金玉茗。