石落再次与姜光明搭档前往方海市办案，两人依旧选择入住熟悉的海滨酒店，房间也保持着原样。姜光明与徐康通话时，无意间被石落听到，石落由此察觉两人已重归于好。他猜测之前的分歧或许是因为孩子的问题，姜光明闻言微微一怔。此时，石落接到通知，江娜的协查手续已获批准，他立即前往公安局了解详情，将行李暂时托付给姜光明保管。姜光明拿起江娜的日记本，登上了她常坐的那班公交车。日记中细腻描绘着沿途风景与江娜的内心独白，字里行间仿佛能感受到她的气息就在身旁。

方海市警方的调查结果显示，江娜既未报失踪，也没有任何长途或出入境记录。唯一引人注目的是，去年五月至八月中旬期间，她频繁入住步行街的红星旅馆。姜光明在步行街站下车，按图索骥找到日记中提到的拙玉书店，却发现店铺早已停业，门上贴着招租启事。石落将这一异常情况告知姜光明，姜光明回头望去，意外发现拙玉书店竟与红星旅馆比邻而居。石落迅速赶到步行街，与姜光明一同向旅馆前台询问详情。

工作人员证实，去年江娜确实经常在此办理入住，且每次都选择同一间房。姜光明注意到天花板上的监控探头，询问后得知监控录像通常保留三个月。另一位工作人员补充道，虽然每次都是江娜登记入住，但总有一位男性同伴随行。石落取出顾己鸣的照片让对方辨认，对方迟疑片刻后点头确认。时间回溯至2018年5月5日，顾己鸣力荐的《麦穗》落选，他据理力争却遭同事调侃，更被主编讥讽写小说成名纯属痴心妄想。

失意的顾己鸣约见江娜，两人由此相熟。江娜渐渐被其朴实外表下的才华吸引，某日海边漫步时，两人的手不知不觉牵在一起。恰逢主编明令禁止编辑与作者恋爱，并以杜贺为例处罚，扣发其整月工资，顾己鸣险些当场露馅。后来他与江娜约会时偶遇主编，情急之下躲进红星旅馆，阴差阳错开了房间，却撞见主编正与某位作者秘密约会，堪称"只许州官放火"。正是这次意外，让顾己鸣与江娜的关系发生了实质性变化。

酒局上，顾己鸣厚着脸皮将作品递给知名编剧苏哲，殷勤敬酒却被主编呵斥回座。苏哲最终未带走他的小说，顾己鸣备受打击，加之主编的醉后嘲讽，创作信心荡然无存。旅馆约会时，他意外从江娜处得知唐寻正下榻海滨酒店闭关创作悬疑小说。在顾己鸣怂恿下，江娜偷偷翻阅唐寻手稿。恰逢书店严禁员工工作时使用手机，这才有了江娜手抄小说内容的桥段。

苏真真代表顾己鸣洽谈《黑雨》影视改编权时，对合同某条款存疑。工作人员解释这是公司基于先例的常规条款，苏真真表示需与顾己鸣商议后再签。与此同时，姜光明与石落找到顾己鸣问询，对方仍矢口否认认识江娜。恰在此时，江娜的通话记录传来，姜光明厉声叫住欲离开的顾己鸣，逐条念出他与江娜的通话记录，严正警告若再不配合，将采取强制措施。