周知非暗中派遣心腹晋海代替自己与泉水接头，既是为了试探对方的真实意图，又确保了自身安全。晋海极力劝阻泉水与周知非见面，担忧这位中统头号女杀手会对大哥不利。然而泉水态度坚决，声称此行实为拯救周知非而来。分别后，敏锐的泉水察觉仍有尾巴跟踪，她果断出手刺伤对方，却刻意避开要害，只为让这个活口回去传话：下次见面就不会手下留情了。晋海派出的人马始终未能查明泉水的藏身之处，但周知非凭着对旧情的了解，笃定她必定藏身于某个出人意料的地方。

为了洗刷冤屈，顾易中义无反顾地重返苏州城。他找到表哥陆峥相助，暗中购置了望远镜等侦查设备，开始对周知非展开严密监视。可惜事与愿违，这次行动并未取得预期效果。

就在顾易中以为计划彻底失败时，命运却出现了戏剧性转折。当他被周知非轻易擒获，押送至90号特务站时，一个熟悉的声音正在抱怨被迫扮演演员的特务身份。顾易中心头一震，意识到自己已然陷入一个更为错综复杂的迷局。

周知非显然深谙顾易中与顾希形之间的特殊关系，便以此为要挟，将顾易中交到近藤正男手中。这位精通中国文化的日军指挥官对顾易中寄予厚望，企图通过他说服其父出任吴县知事。面对威逼利诱，顾易中坚守原则断然拒绝。出人意料的是，近藤正男非但没有动怒，反而精心设计了一出"捉放曹"的好戏，意在进一步试探顾易中的立场与智慧。

近藤正男毕恭毕敬地将顾易中护送回家，还特意招来记者大肆报道。顾父震怒不已——自苏州沦陷以来，他深居简出刻意与日本人保持距离，深知对方在打顾家的主意。如今儿子竟乘坐日本军车归来，还受到对方礼遇，这一幕被记者尽收眼底。为保护儿子周全，顾父只得将顾易中禁足家中。

新四军截获情报后，立即派遣周振武带队执行锄奸任务。肖若彤主动请缨，王明志安排她与周振武假扮夫妻潜入苏州。抵达后，周振武联络征兵站的何顺江，计划联合其新招募的九名战士共同行动，以确保任务顺利完成。

顾易中原本打算利用海沫作为脱身契机，却被突然介入的泉水打乱了全盘计划。时日推移，近藤正男见顾希形迟迟没有回应，便改变策略撤回了特务监视，转而企图借gcd之手除掉顾家，上演一出借刀杀人的好戏。

近藤正男精心策划，以留学为名将周知非之子幼非送往日本，实则是将其作为人质牵制周知非。面对苏州城众多名门子弟同样在留学名单上的事实，周知非虽心有不甘却不得不妥协。临行前夕，他特意安排拍摄全家福，更让幼非背诵族谱，语重心长地叮嘱他永远不要忘记自己的根。