康茂林不忍心看着姐姐和母亲终日辛劳，只为供自己读书和给父亲治病，于是决定放弃学业，外出打工以贴补家用。然而康乃欣一心希望弟弟不要放弃学业，期盼他将来能学有所成。程垦也帮着康乃欣一同劝说康茂林，强调只有考上大学，将来才能赚更多钱，让妈妈和姐姐过上好日子。他还以自身经历为例，提到自己当年考上了厦门大学，却因母亲重病、父亲突然离世而不得不放弃学业。尽管如今他已非常努力，却仍深感知识储备的不足，因此恳切劝康茂林先安心完成大学梦。在两人的共同努力下，康茂林最终同意回家备考，而康乃欣则决定留下来继续工作，供弟弟上大学。 爷爷教康乃欣使用相机，希望她帮自己记录想看的风景。康乃欣虽然没能掌握摄影技巧，但为了完成爷爷的心愿，她用画笔认真描绘出爷爷想见的城市变迁，并将画作带到爷爷床前。爷爷如愿以偿，安然离世，伤心的康乃欣随后选择了离开。 康乃欣在理发店剪发时偶然遇到杜倩倩。程垦得知两人既没有工作也没有住处后，便托彭师傅的关系，介绍她们去一家大排档工作。康乃欣和程垦在相互了解中逐渐加深感情，彼此心生喜欢。 康乃欣被“蛇头”以高薪诱骗上了一辆黑车，杜倩倩因鞋跟突然被卡住而侥幸逃脱。她急忙跑回大排档通知程垦和彭师傅。大排档的其他服务员之前听说过类似事件，知道这些人会被带往港口，偷渡至台湾。问清车辆特征后，程垦让彭师傅报警，自己则骑上摩托车一路追赶货车，要求对方停车放人。无奈程垦势单力薄，货车司机猛打方向盘，将他连人带车甩倒在地。程垦浑身是血，却不顾伤势立刻爬起继续追赶。幸好警方早已在港口拦下货车，救出康乃欣等人，但康乃欣因涉嫌偷渡被遣返原籍看管。 程垦找不到康乃欣，也不知道她老家的地址，焦急之下工作时分神，险些出错，幸得同事及时相助才避免意外，还被彭师傅严厉批评了一顿。此时国家出台改革新政策，厂长郑海光承包鞋厂，安排程垦转做销售。但程垦并不愿离开自己热衷的技术岗位。 回到村里的康乃欣备受村民指指点点，康母不忍女儿受苦，拿出外婆留下的信，向康乃欣透露了自己的身世。原来康母的父亲曾是国民党高官，就在全家即将登船前往台湾时，外婆因分娩被赶下船，而身负要务的父亲被迫带着大女儿离开，从此一家人两地分隔、音讯全无。外婆临终前给康母留下一封寻亲信和两件信物，嘱咐她一定要找到从未谋面的父亲和姐姐。康母自觉身世特殊，认为康乃欣姐弟应有更好的前途，于是决定趁村里举行大型民俗活动时，悄悄将女儿送走。