康乃欣经过一番深思熟虑，决定说服杜倩倩加入自己的企业，希望借助她出色的营销能力拓展直营业务。尽管杜倩倩愿意加入，但由于公司正推行制度化管理并为上市做准备，她仍需从底层促销员岗位起步，完成三个月试用期并接受严格的业绩考核。起初杜倩倩有些犹豫，但在冷焉的鼓励下，她最终欣然接受，并顺利通过了面试。

正值杜倩倩入职之际，康乃欣公司因新制度要求，不得不辞退没有文凭和会计证的程垦姐姐。康乃欣和程垦都感到为难。程垦姐姐上门哭诉时，康乃欣坦诚说明了公司现状，并耐心沟通、以情说理。理解难处后，程垦姐姐主动提出离开。康乃欣内心歉疚，情急中想到在工业园区开办幼儿园，既解决姐姐就业，又缓解员工照顾孩子的压力。

孟可盈得知杜倩倩去康乃欣应聘后，试图召她回薇妮。杜倩倩清楚孟可盈并非真心，直言她只是为打探陈嘉豪和康乃欣的消息，不仅拒绝回归，更当面回绝了退还股份的要求，表示留在薇妮就是要让孟可盈难堪，为康乃欣出气。

就在康乃欣裁员推进上市时，全球金融危机爆发，她刚购得的商业用地不到半月跌价近25%。面对持续下跌的行情和高额月供，公司账面已无力偿还贷款。危急中，康乃欣再次向程垦求助。而程垦也陷入困境：其公司按国外订单生产的十几台鞋机即将交货，对方却突然因资金问题毁约。程垦交涉整个下午未果，连康乃欣的求助电话都无暇接听。

压力之下，康乃欣回家后忍不住对女儿发了脾气，随后向程垦倾诉苦衷。尽管自身难保，程垦仍耐心安慰她。为助康乃欣渡过难关，杜倩倩找到孟可盈，坚持退股并要求一周内结清，令孟可盈措手不及。

郑海光的工厂成为此次金融危机中受影响最大的一方。他因一直拓展海外市场并投资建厂，损失尤为惨重，加之国内市场低迷，公司入不敷出，不得不裁去包括老员工在内的大批人员。这些老员工曾与他共同奋斗十几年，情绪激动之下闹到市政府，给正在筹备上市的企业带来负面舆论，股东们对郑海光也颇有微词。