受简影委派的芙蓉来到工地探访赵出息的下落，然而工地上工人已所剩无几，新来的工友对此也一无所知。芙蓉只得辗转他处继续搜寻线索，最终在一家小饭店从老板老贺口中得知，不仅赵出息杳无音信，连韩三强也神秘失踪。觉察到事态严峻，她意识到亲自前往凤凰村调查已刻不容缓。

简影在芙蓉和司机的陪同下，踏进白雪皑皑的凤凰村小学。刚结束授课的李青衣见到简影突然造访，既惊又喜，连忙将她迎到暖意融融的火炉旁。简影开门见山地表示，希望赵出息能随她前往三江市发展，由她亲自栽培，以完成师傅的夙愿。提及赵出息时，李青衣脸上泛起淡淡的红晕，却在简影询问她是否对赵出息怀有特殊感情时连连否认，坚称只把他当作弟弟。思绪翻涌间，她忆起了与赵出息共同度过的年少时光。

那是个大雪纷飞的冬日，李青衣与赵出息在银装素裹的田野间追逐嬉戏。赵出息突然提起她日记里写下的梦想——去看看山外的世界。李青衣又羞又恼，抓起雪球追打赵出息，最终两人精疲力竭地躺在雪地上。赵出息郑重其事地向她保证，自己已经长大成人，完全能够照顾好父亲，让她放心去追寻梦想。离别那天，李青衣乘着马车渐行渐远，赵出息在车后拼命追赶，哭成了泪人。

时光飞逝到2001年，病榻上的李承乾将一份遗嘱交予匆匆赶回的李青衣。他叹息自己时日无多，尤其对未能好好照顾姐弟俩深感愧疚，特别叮嘱李青衣暂时不要将遗嘱内容告知赵出息。为宽慰父亲，李青衣取出带回的学校改造图纸，详细讲解着每个细节。望着女儿朝气蓬勃的脸庞，李承乾安详地闭上了双眼。闻声赶来的赵出息跪倒在父亲床前，悲恸不已。

此时，独酌红酒的苏西洛被突然造访的卢瑶打断了思绪。她虽热情邀请卢瑶共进晚餐，却意外收到了对方的辞呈。在这个最需要支持的节骨眼上，卢瑶的离职让苏西洛倍感震惊。卢瑶坦言即将返回北城，她深知苏西洛正面临重大考验，但坚信真正的力量源于内心而非他人。含着热泪告别时，她留给苏西洛一个决绝的背影。

另一边，怒气冲冲的程子欣闯进苏西洛住所，厉声质问其是否背叛了赵出息。面对指责，苏西洛只是慢条斯理地吃着泡面，神色淡然，任由程子欣发泄怒火。程子欣痛斥苏西洛的反复无常，断言她难成大事。与此同时，四处寻找赵出息和韩三强的林三无接连碰壁——工地早已人去楼空，工友们也各奔东西。一位工头透露工地曾发生事故，人员流动频繁，他自己也即将离开。不死心的林三无又来到浮生烧烤打听，老板老何证实两人已失踪多日。预感不妙的林三无当即决定赶往凤凰村。

正当李青衣在屋内招待简影时，院外突然传来喧哗声。她匆忙出门查看，发现林三无正与阻拦的芙蓉和司机争执不下。听闻这个自称"二胖"的青年竟是赵出息的挚友，简影惊讶地打量着眼前这个与记忆中判若两人的挺拔青年。林三无自信地表示每个胖子都是潜力股，急切地向李青衣打听赵出息的下落。简影告知他曾在三江市见过赵出息，若信得过自己，可一同前往寻找。

林三无来到陈平庸的酒吧时，恰巧撞见赵出息送别齐思的场景。两人深情相拥后，赵出息将林三无引荐给陈平庸。久别重逢的喜悦在三人之间流淌，仿佛往日的阴霾都已烟消云散。