赵珩前去面见皇帝，皇帝急切地询问朱成碧的状况，此时皇帝已知晓朱成碧的真身乃是饕餮。赵珩立即跪地恳求父亲，望其念在朱成碧护城有功的份上宽恕于她，然而皇帝并未有降罪之意，反而一再强调，待朱成碧身体康复务必带她入宫。

朱成碧因担忧常青在北狄受伤而不愿服药，赵珩嘱咐她定要好好休养。皇帝迫切希望能品尝朱成碧亲手烹制的菜肴，并暗示或许在她做完菜后，军队增援便会及时抵达。念及无夏城的百姓，朱成碧最终还是端起汤药，安心用饭。

军营中几乎无米可炊，连干粮都难以供应，众多将士饥肠辘辘。长此以往，士兵们食不果腹，恐怕连前线都无力奔赴。二皇子听闻街市有人倒卖军粮，便与手下稍作伪装，前往街市探查，果然找到了贩粮之处。见到粮食竟是军中的粟谷，二皇子心中暗惊，看来确有人暗中倒卖军粮。

二皇子顺藤摸瓜，最终查出幕后主使竟是当今权势正盛的国丈。国丈隐瞒赈灾实情，上报称粮车在途中遭百姓哄抢，实则是他暗度陈仓，将一半军粮转手倒卖。掌握实情后，二皇子立即写下密信，命手下火速送至赵珩手中。

赵珩察觉皇帝或欲以饕餮之肉烹制长生菜肴，急忙催促朱成碧尽快离开。为说服朱成碧听从，赵珩谎称常青身受重伤，要她速返军营。不料皇帝此时突然驾到——原来赵珩身边藏有眼线，得知他欲放走朱成碧，立刻向皇帝通风报信。皇帝闻讯，亲自来到王府。

皇帝亲自与朱成碧交谈。朱成碧见到真龙天子并未下跪，她从不畏惧人间任何人。皇帝坦言自己并非追求长生，而是希望朱成碧能制作一席“真龙宴”。相传民间流传着一则故事：凡大臣食用真龙宴，便可上下齐心，百姓也能安居乐业。皇帝深感当下朝堂人心涣散，自身安危亦难保障，故盼望朱成碧尽力做成此菜。

朱成碧面露难色，表示真龙宴需以龙子为材，这意味着皇帝必须献出龙脉。皇帝却让她不必担心食材之事，他自有安排。

赵珩收到二皇子的密信，当夜便赶赴宫中面呈皇帝。吴相私自贩卖军粮，按律当斩，然而如今皇宫御林军皆为其掌控，皇帝唯恐逼急吴相导致其狗急跳墙，因此嘱咐赵珩暂将此事压下，秘而不宣。

吴相亦得知皇帝欲设“真龙宴”，推测三皇子可能遭遇不测。眼下宫中唯有三皇子年纪尚幼、不谙世事，加之吴相之女正是三皇子生母，他决不能坐视不管。于是吴相暗中派人向皇帝的膳食中下毒。

三皇子向皇帝进献鹿肉，皇帝心生警惕，命宫人先尝。试菜的宫人当场毒发身亡，皇帝大怒，立即将三皇子押入大牢。朝中多位大臣企图为三皇子求情，但皇帝下令，凡求情者一律以同谋论处。

赵珩深夜秘密面圣，建议立即处置吴相，但皇帝老谋深算，不愿轻举妄动。赵珩又同朱成碧商议，望她能以自身性命换回赵璩。朱成碧不解，因赵珩向来与赵瑷交好，何以此时愿替另一位兄弟赴死？赵珩解释道，赵瑷与赵璩自幼感情深厚，若赵璩丧命，赵瑷必定悲痛欲绝。