七雪冲破噩梦，猛然睁眼，映入眼帘的是微黄色的帐幔，暮色微凉。头顶一袭流苏随风轻摇。她不适地动了动身子，感到床榻冰冷坚硬，尽管铺着如水荡漾的云罗绸，柔软却单薄异常。这是哪里？我为何在此？是谁带我来的？诸多疑问涌上心头。突然，一道男声凌空响起，七雪惊得从床上跃起，隐约望见层层幔帐后男子的轮廓。男子语气平静，隔着距离竟将七雪腰肢紧实、发色枯黄描述得细致入微，显是武功高强。七雪惊恐中拔出头上木簪指向对方以示警告。不料这反激起男子兴趣，他瞬间消失不见。七雪颤抖着走到帐边，举簪欲刺，却被一只温热的手抓住手腕，那手的主人面容清瘦俊秀。男子未计较她的冒犯，反而赠她一支镶有红伞与流苏的簪子，柔声告诉她，这簪最美之时便是杀人之时，内含剧毒，可用它来杀自己。七雪面无血色地接过簪子，仍将其戴在发间，请男子取镜来看。趁他转身取镜，她仓皇逃出房间，只见屋外乌云密布、山石嶙峋。男子闪身至门前握住她手腕，令她无法挣脱，继而以直击心灵的劝说邀请她参加“本门地杀”，七雪渐渐冷静思索。随后，男子为她披上一件黑色绒披风，恭敬说道：活着方能寻得答案，若留下，他愿供其差遣。他便是长安——身世成谜、武功高强、重情守信、隐忍内敛的男子。 姽婳城中，传话者命新来姑娘梳洗后前往吹杏楼。云璟馆内，梳妆完毕的七雪对镜而坐，抬眼与长安轻语，二人清秀相衬。随后七雪随婢女前行，途中听闻是绝杀月影将自己救回姽婳城，心生感激。至吹杏楼，见月影立于门前等候，七雪热情道谢，却遇月影外冷内热，反应平淡。二人入内，见妖娆城主姹萝侧卧宝座，一双白净的手被刑堂堂主邢风紫胀的手覆盖着，城主还将吻印在他手背。邢风深爱姹萝，却因中蛊毒无法真正靠近，为爱一再忍让纵容。城主缠绵之际为两位新来姑娘赐名：首位随意称作晚媚，第二位因献上自制木香被赞有孝心，得名晚香。姹萝脸上笑意在听到月影到来通报后瞬间消失。 月影曾以绝杀身份挑战城主，结怨已久，七雪成了导火索。姹萝施展魅眼大法，瞳孔变蓝锁住月影双眼，催眠追问公子近况及七雪来历。七雪见势不妙，冲上前蒙住月影双眼使其清醒，却因此得罪城主。城主碍于月影属公子手下，便对七雪出手，打得她一个踉跄，幸得邢风扶住。邢风转而拦住愤怒的月影，实为卖她一个人情，顷刻便需偿还。姹萝见好就收，命七雪忘却前尘，从此改名晚媚。此前被称晚媚的女子失去留城资格，城主让晚香回话，晚香不敢相助，只得附和说并未为该女子取名。 晚媚一时茫然，觉晚香需防备，城主等人更应敬而远之。见月影欲离，她紧跟其后，月影冷言道：你我生死无关，此后只叫你晚媚。城主命邢风带晚媚、晚香去挑选影子，自己在吹杏楼鞭打奴才泄愤。途中晚香告诉晚媚，那日鼎香阁任务正是晚媚所坏，二人是敌非友，地杀名额唯一，竞争在所难免，她绝不退让。晚媚却未将话放在心上，尚未意识到其中生死相搏。选影子时，晚媚在人群中一眼看见长安，从邢风处得知长安上任主人亡故，若七日无新主便须殒命，当日正是第七日。晚媚出于同情，选择了这个才知名字的男子。 回到吹杏楼的邢风拦下施暴的姹萝，姹萝娇气倒入他怀中，怒诉此前不快，又在安抚下想到惩治晚媚之法：赠她一盒掺有寒翼蝉蛊尸粉的胭脂。云璟馆内，长安为晚媚整理帐幔床铺，同时向她解释姽婳城乃杀手之城，需从地杀逐级晋升。 听竹院中，公子抚琴，月影随侍在侧。月影禀报吹杏楼中七雪遭遇，公子对已成晚媚的她漠不关心；月影请公子另募手下伺候，被公子以盲眼行动不便为由傲慢拒绝。城主迎新宴上，姹萝命人为新人额点朱砂，至晚媚时亲自上手，长安微觉不妙。当城主顺势按晚媚坐于宝座，长安急忙跪地为主开脱，求念其无知无罪。城主瞪了这多事的奴才一眼，赠晚媚一盒胭脂。 退出吹杏楼后，长安跟随晚媚，影子的谨慎激发了主人的坚韧。晚媚命长安带她览遍姽婳城。原来此处曾为武则天暗部，隐于山中，武后退位后流落江湖，承接暗杀任务。最低地杀院共十二座，住者以美貌智慧完成任务，无内力武功。成为地杀可得油纸伞，伞内生成血蛊，每杀一人吸一次血，伞面变红显现地涌金莲，杀满十人开十朵金莲，血蛊入血即增功力，可升为天杀。天杀院共四座，位于山腰，可修内力武功，行动更自由。 上一级为绝杀院，姽婳城中有两名绝杀：一是居听竹院的月影，二是受辖于城主的流光。长安继续介绍：白顶屋舍为玑骨阁，内有胭脂服饰，由绝杀流光分配；绿廊处是碎骨子轩，医药所在，负责采购制药，由邢风掌管。途中偶遇天杀烟琴，她向晚媚展露一贯泼辣，长安轻描淡写便将其遣离。直至三更，晚媚仍立于“莫媚匪狐”匾下，怅然若失听着长安话语，身心仿佛正试着适应这漆黑的姽婳城。