玉自寒得知烈如歌被掳至暗河宫，心中万分焦急，当即命玄簧备马，随暗夜绝一同赶往暗河宫。玄簧与黄琮因玉自寒先前下令不得靠近暗河宫，只得留守宫外，无法随行。

暗河宫内，烈如歌已三日未进饮食。暗夜罗劝她莫再固执，并称玉自寒早已成为他的傀儡，将二人计划全盘托出。为拉拢玉自寒，暗夜罗先助他恢复听觉，又令他重获站立之能。为取信于烈如歌，暗夜罗带她亲见玉自寒。玉自寒为护烈如歌周全，被迫承认暗夜罗所言属实。烈如歌心碎不已，将玉自寒所赠玉扳指归还，含泪离去。玉自寒凝视那枚扳指，内心痛楚难言。这一切皆是暗夜罗的离间之计，玉自寒从未背叛烈如歌，只因无力抗衡暗夜罗，为护师妹安危，独自承受所有误解与伤痛。

暗夜罗向玉自寒提出交易：若助他夺得天下，便还其健康不朽之身。玉自寒对残疾之躯并不在意，暗夜罗又加重筹码，称可令烈如歌心中唯他一人。玉自寒认为此事绝无可能。暗夜绝思虑再三，召来熏衣，命她伺机杀害烈如歌。熏衣拒不从命，返回烈如歌房中时，见屋内空无一人，空气中弥漫异香——原是暗河宫婢女在烛中掺入毒香，烈如歌已中毒昏迷。

玉自寒在房中苦思救人良策，烈如歌忽然闯入，性情大变，竟主动向玉自寒示爱。她伏于榻前，媚眼如丝，极尽撩拨之态。玉自寒一时情动难抑，却深知此举皆因暗夜罗操纵。面对心上人突如其来的亲近，他内心挣扎不已，终未趁虚而入。

暗夜罗得知战枫乃烈明镜之子，深感受骗，下令对战枫百般折磨，只留其性命。银雪被囚于战枫邻室，目睹其惨状却隐忍不发。暗夜罗深知银雪软肋，故意告知他烈如歌已与玉自寒缠绵之事。银雪闻讯震惊，心绪再难平静。

玉自寒面见暗夜罗，提出若放众人离去，便助其夺取天下。暗夜罗问及具体谋划，玉自寒道：江湖中将以烈火山庄之名助暗河宫剿灭各派；朝堂上需借暗夜罗安插在敬阳王身边的细除去敬阳王。如此不出一年，天下可定。暗夜罗大喜，命暗夜绝对玉自寒有求必应，并催促其次日启程。

玉自寒回到烈如歌身边，她俏皮地央他读书。短暂温馨令玉自寒恍若隔世。烈如歌在他榻上安然入睡，玉自寒静坐床畔守候。熏衣暗中探望战枫，见他遍体鳞伤，又借机走近银雪。银雪低声嘱她带烈如歌前来。

监视熏衣的属下向暗夜罗禀报未见异常，暗夜罗冷笑讥讽其与生母一般无能。玉自寒取走烈如歌的烈火令，嘱她静候归来。他离宫直赴烈火山庄，持令召集各堂堂主与香主，命三日内集结备战。再返竹院时，玉自寒心绪纷杂。姬惊雷前来探望，玉自寒推说烈如歌在静渊王府休养。碧儿察觉其心事重重，回到松院后提醒姬惊雷：玉自寒素来不涉庄务，且以烈如歌性情绝不会安于静养，建议早做防备。姬惊雷却对玉自寒深信不疑，命碧儿遵其一切指令。