艾鲜枝认为围炉谈话的核心议题应聚焦于如何让群众满意，切实推动乡村脱贫攻坚工作。她强调这绝非领导走形式、搞花样。面对这个问题，梅晓歌认真开展了自我批评，深刻认识到问题的根源在于自己——此前看到鹿泉乡的做法见效，就盲目要求在全县推广，这是典型的形式主义和官僚主义。他明白艾鲜枝在批评时特意给自己留了情面。听完这番话，艾鲜枝在一旁轻轻摇头。梅晓歌继续发言，坦言曾想用轰轰烈烈的形式替代扎扎实实的落实，这种思想一旦松懈，工作就会流于表面。其他领导同志也对他提出了批评，梅晓歌听得面红耳赤，下定决心要始终坚持实事求是的思想路线，真正践行以人民为中心的工作导向，将理念转化为实际行动和决策。他真诚感谢艾鲜枝和其他同志的批评意见，表示会深入反思群众所需、干部所为。看到梅晓歌率先垂范，艾鲜枝也决心迎头赶上，并欢迎大家多提宝贵意见。

袁小英开门见山地告诉村民，有任何困难都可以直接反映。村民们纷纷诉苦：按规定所有房屋都要加装保温层，贫困户住房必须改造，但大家习惯在外墙悬挂杂物，导致保温层屡遭破坏，反复维修，第二批改造计划也因此搁置。向相关部门反映后，问题始终未能解决。

屋内，林志为的母亲正为儿子的婚事焦心不已。她向丈夫抱怨，自己全是为儿子的将来着想，孩子却不懂体谅父母。独自待在房间的林志为听着父母的争执，愈发想要离开这个家。

一行人陪同肖书记进山考察时，途中被滚落的石块阻断去路。就在大家奋力清理路障时，肖书记不幸被突然滑落的巨石击中，虽经抢救仍不幸离世。县里为他举行了隆重的追悼会。

梅晓歌的母亲因脑血栓住院，他四处寻求救治方法。同事得知后，特意从光明县的河里捉来蟾蜍送到他住处。梅晓歌连连道谢，同事表示平时多受关照，如今阿姨生病却帮不上大忙。梅晓歌说政府工作本分而已，自己给大家减税退税，反倒收受财物实在不妥。最终他留下蟾蜍，执意让同事把钱带回去。

深夜泡茶时，梅晓歌发现蟾蜍从容器中逃出，正往鞋里钻。他连忙用布包好放回原处。晚菊回家为丈夫整理房间，正要查看手机时丈夫突然回来，宣布要戒酒振作，并恳请她不要离婚。白天工作时，林志为向艾鲜枝提出想去驻村担任第一书记，尝试新的挑战。

曹立新前来探望梅母，宽慰老人病情很快会好转，嘱咐想吃什么尽管说，自己24小时待命。梅晓歌挽留他吃饭，曹立新想起伤心事便匆匆告辞。主任将材料交给林志为，转达了艾鲜枝的嘱咐。大会上，梅晓歌看到年轻干部们斗志昂扬的模样，不禁想起自己当年的工作热情。虽然深知任务艰巨，但他坚信大家定能攻坚克难。

散会后，梅晓歌遇见林志为，称赞他表现优异。受到鼓励的林志为驱车来到驻村点，受到李主任等人的热情接待。首次开会时现场秩序混乱，李主任不停地接打电话协调事务。