接连出现的焦尸案让差感到焦头烂额，尤其是十五年前那桩悬而未决的旧案更令他寝食难安。当年他的父亲负责侦办此案时，就坚信这绝非意外事故——尽管表面看来死者是在郊游时因帐篷内吸烟引发火灾丧生，但现场过于整洁的痕迹令人起疑：没有手机、手表、身份证件，甚至找不到任何交通工具，更蹊跷的是死者胃部空空如也。如今类似案件再度发生，差深知必须尽快破案才能阻止更多悲剧，所幸有金灵和谭景天这两位得力伙伴给予他破案的信心。

马里奥蜷缩在家中的浴缸里失声痛哭，关于素攀的记忆如潮水般涌来。他曾经真心爱过这个女孩，两人甚至纹了情侣纹身——素攀手臂上那只振翅欲飞的蝴蝶正是出自他手。可最终他却亲手结束了爱人的生命，只因偏执地认定素攀从事巫术活动。尽管素攀百般辩解，被怒火蒙蔽的马里奥还是用最残忍的方式虐待她，最后将尸体付之一炬。

谭景天提着食材来到金灵家准备晚餐，这份突如其来的体贴让金灵既惊喜又无所适从。谭景天笑着解释习惯养成需要二十一天周期，说着便将热气腾腾的饭菜端出厨房，却发现金灵正对着手机屏幕抹眼泪。询问后才知她是被网络童话感动得梨花带雨，更因作者突然断更而伤心不已。两人刚要动筷，差的紧急来电就打断了温馨时刻——焦尸案有了重大突破。谭景天利落地打包好饭菜赶往警局，正好给加班中的差送去晚餐。警方确认最新焦尸身份是26岁的网络作家宗拉维蒙，这位父母双亡的孤女因献血记录留下DNA信息。报案人正是她的一位忠实读者，因作品长期断更而心生疑虑。当差提到涉案人员丹尼尔的名字，以及那部名为《田野上的圣甲虫》的童话时，金灵猛然意识到死者很可能就是自己追更的作者。

据丹尼尔回忆，他与宗拉维蒙是青梅竹马，虽然后来联系渐疏，但对方曾将创作的故事分享给他。故事中出现自己的名字让丹尼尔倍感温暖，只是不解向来厌恶昆虫的宗拉维蒙为何将他设定为圣甲虫。作者解释说灵感来自他人讲述，当丹尼尔试探询问"这个人是不是你男朋友"时，对方不置可否的暧昧态度更添疑云。可惜这段联系随着故事断更戛然而止，此后所有消息都石沉大海。

在德警官的积极配合下，谭景天带队勘察了宗拉维蒙的住所。敏锐的昆虫学家注意到屋内竟没有一本与昆虫相关的书籍，而金灵则在衣柜里发现一件未拆封的性感红裙，包裹单据显示这份为爱情准备的礼物永远等不到主人了。谭景天通过研究创作手稿推断，宗拉维蒙笔下的神秘男子只在夜间出现。差和金灵由此分析凶手应有固定职业，白天无法脱身才选择夜晚作案。

随着线索拼图逐渐完整，谭景天团队惊觉数起焦尸案存在惊人关联：素攀案现场遗留的残缺足印与童话中描述的跛脚男子特征吻合，都缺少小脚趾。灵光乍现的谭景天将注意力转向耐高温的牙齿证据，却在检查时意外发现死者口中残存的金属会徽。经过鉴定，这枚未被完全焚毁的徽章属于德国某昆虫研究协会，至于这个跨国线索将如何指向潜伏在曼谷的真凶，就需要差和德展开更深层次的调查了。