一夜之间，十位西焉美人皆遭蒙面人胁迫，她们唯一的共同特征便是手腕处都留有烫伤痕迹。副将向殷落梅禀报西焉探子的特征时，发现唯独眉林不在烫伤名单之列，怀疑此事与景王脱不了干系——景王以宠爱眉林为幌子，暗中联络探子，副将因此提议将眉林捉拿审问。

清宴亲自探查后证实，李青确实被囚禁在西山矿洞，而泸林军守将杨镇早已暗中投靠太子。面对如此形势，慕容璟和认为营救李青需从长计议。正商议间，忽有手下急报：殷落梅查出刘嬷嬷烫伤美人之事，并将眉林囚禁于将军府中。

另一厢，副将对眉林滥用私刑，意图毁其容貌，幸得殷落梅及时赶到制止。殷落梅厉声质问眉林手腕伤势的来历，就在此时，慕容璟和突然现身将军府，坦然承认十位美人的烫伤皆是自己所为，并警告殷落梅若敢伤害眉林，便是与他为敌。

归途中，慕容璟和向眉林道出实情：太子奈何不了她，便仿照其烫伤痕迹栽赃于己，更借西焉美人笼络朝臣，觊觎储君之位。眉林忧心西焉美人们的安危，慕容璟和安抚道只要自己获胜便能保全众人，更透露已想到破局良策。

殷落梅始终不信慕容璟和会做出危害大炎之事，再次登门求证。慕容璟和直言要争夺至尊之位，邀殷落梅三日后共赴钟林山，承诺届时将揭示真相。当夜，慕容玄烈与慕容璟和同时接到密报：张印竟从地牢逃脱。慕容玄烈因张印假死欺瞒而震怒，决意亲自灭口，殊不知这一切尽在慕容璟和算计之中。

三日后，慕容璟和与眉林巧用张印尸首，迫使太子自行处理探子之事。慕容玄烈听闻殷落梅到来，只得答应慕容璟和的条件，二人在殷落梅面前故作兄友弟恭之态。当殷落梅追问西焉探子案真相时，慕容玄烈被迫嫁祸于兵部侍郎甘宁。

计划得逞的慕容璟和满意离去，徒留慕容玄烈与神情黯然的殷落梅。此刻慕容玄烈忆起当年与慕容璟和比试箭术时，侍女们故意给他破弓导致落败，最终是殷落梅赠弓才让他展现真实实力。

面对太子与景王的夺嫡之争，殷落梅明确表示不会偏帮任何一方，更不会让平南军沦为他人棋子。慕容玄烈趁机再度表白，声称所求非军权而是真心，更立下誓约：即便殷落梅贵为皇后，仍可执掌兵权，成为大炎名副其实的女将军。

慕容璟和寻到眉林时发现她左肩负伤，亲自带回落梅阁疗伤。与此同时，张印被押至供奉威北军英灵的密室，竟见到本应战死的先锋营庞奇，被迫跪地认罪。慕容璟和携清宴前来，向庞奇立誓必助其重见天日，让真凶伏诛以慰将士英魂。

是夜，醉酒的慕容璟和在莲花池畔偶遇眉林，倚坐石阶与她促膝长谈。借着酒意，他细数眉林种种"恶行"，包括咬破自己嘴唇之事。眉林笑言让他咬还，慕容璟和却拔下她的石簪作抵押，约定扳倒太子后再物归原主。

翌日，慕容玄烈与殷落梅入宫面圣，奏禀兵部侍郎甘宁谋害景王之事，引得炎帝震怒。离宫时，殷落梅听见炎帝训斥慕容玄烈，想到他出身卑微自幼受欺的遭遇，不禁心生怜惜。回到房中，她反复看着慕容玄烈的誓书，回想慕容璟和对眉林的情意，开始认真考虑是否该接受太子的感情。

次日清晨，慕容璟和命人打扫瞻月阁，特意在庭院保留那些顽强的野花，这番用心任谁都看得出他对眉林的情愫。而眉林也时常心系慕容璟和，每每想起便脸颊发烫。当刘嬷嬷奉命送来蜜饯时，眉林眼中掩不住的欢喜更胜蜜甜。