昭明十四年，慕容璟和毅然请命收复青州，却在凯旋后背负屠城骂名，遭百姓围攻以致双腿残疾。母后薨逝更令他痛不欲生，终日借酒消愁，形容枯槁。某日，眉林乔装乞丐行刺未果，双腿中箭仍匍匐前行，立誓定要雪此深仇。

和亲前夕，子顾公主惊闻眉林夜宿景王府，误以为其受辱，当即携人前往质问。慕容璟和顺势提议西焉美人比试箭术，特意点选一名兵卒作靶。那兵士技艺生疏，竟被慕容璟和当场格杀，其"人屠将军"的狠戾作风展露无遗。

眉林却暗自心惊——那兵卒分明是昨夜刺客。惊觉慕容璟和深不可测，唯恐身份败露。子顾公主天真赤诚，再三许诺入京后必以公主之尊护她周全，这番情谊令眉林心弦微颤。

当今圣上慕容乾允准慕容璟和返京，明眼人皆知其意在缓和父子嫌隙。然太子慕容玄烈暗中勾结兵部侍郎张印，所谋之事鲜为人知。闻听慕容璟和将护送西焉公主入京，张印如坐针毡。慕容玄烈冷言警示，显是对储位志在必得。

和亲仪仗抵京当日，满城百姓夹道唾骂"人屠将军"，孩童传唱着羞辱威北军的俚谣。这精心策划的民愤，正是慕容玄烈的手笔。群情激愤间，烂菜叶纷飞，混乱中威北军遗箱倾翻，一枚令牌滚落眉林脚边。

慕容璟和忍得下人身羞辱，却见不得威北军遗物遭践踏。勃然震怒间震慑全场，转而掷金令孩童改唱新谣，自证非是"人屠"，实乃威北"百鬼主帅"。

慕容乾独召皇子，告诫其既在荆州思过十载，当洗心革面，勿再与西焉交恶。实则心知儿子难忘青州旧事。慕容璟和苦笑应之，言故人已逝，前尘不敢再提。

刘忠安置子顾公主一行时提及今日乃先皇后忌辰，觐见需延后。公主初时失落，闻听兄长越秦将至又展欢颜。忽有丧钟鸣响，声声催人断肠，慕容璟和闻言更是面色惨白，似被利刃剜开旧创。

当年慕容璟和出征前，曾向母后许诺凯旋便卸甲成婚。皇后为贺青州大捷，特卜吉日，未料竟成忌日。归陵日慕容璟和身着喜服祭奠，反遭慕容乾误解，从此禁其公开祭祀。

眉林潜入景王府窃取令牌时，意外听闻这段往事，更目睹清宴审讯白日闹事百姓。慕容璟和在灵位前悲诉母后至死不信他非屠城真凶，眉林听罢疑云丛生。

回房后，眉林比验令牌声响有异。慕容璟和似有所觉，夤夜造访。二人言语机锋，各怀心思。夜半时分，眉林接密令面见暗厂主人，再受严惩，被勒令明日宫宴必须行刺，否则三日后毒发毙命。她强撑伤体离去，却不知那暗厂主人正是慕容璟和。