被宋陶陶救下的猎户自称胡元中，他的装束与大魏人迥异，胡元中坦然承认自己是烈赫人。禾晏特意支开宋陶陶后试探胡元中，察觉他虎口布满红疹——这正是烈赫人惯用弯刀的鲜明特征。但眼下尚无证据指证胡元中是烈赫部细作，加之宋陶陶对他百般维护，禾晏决定按兵不动。此外，禾晏还在胡元中身上发现一封密信，信上满是晦涩的烈赫文字，胡元中辩称此为亡妻遗留的情书。

禾晏屡次试探胡元中的举动被宋陶陶察觉，宋陶陶误以为禾晏心生醋意。碍于宋陶陶的情面，禾晏未再对胡元中采取行动。当夜掖州卫突现蒙面黑衣人，禾晏与其交锋时用竹棍重击对方胸口。黑衣人见势不妙仓皇逃窜，临行前杀害马大梅教头并嫁祸于禾晏。沈瀚将禾晏带回营帐审问，禾晏怀疑方才的交手对象正是胡元中。沈瀚当即传唤胡元中，却发现他右肩毫无伤痕。

沈瀚有充分理由怀疑禾晏杀害马大梅，遂将其收监候审，等待肖珏归来定夺。禾晏在狱中细思始末，推断胡元中在掖州卫内必有同伙，二人联手设局构陷。对于内奸身份，禾晏心中已有明确人选。宋陶陶探监时，应禾晏所求递上迷药与腰带，并代为将字条转交沈教头。沈教头阅毕字条未置一词，当即下令将程鲤素与宋陶陶送回各自营帐，同时加强营地巡防。

次日拂晓，烈赫部突袭掖州卫，来势凶猛。与此同时黑衣蒙面人再度现身行刺，早有准备的禾晏轻松制伏对方，扯下面罩后果然印证了她的猜测——雷侯正是胡元中安插在掖州卫的内应。雷侯不敢禾晏，被灌下迷药后，禾晏破狱而出驰援战场。率烈赫部进犯的日达木子，其兄长日达木基曾是禾晏手下败将，这段往事唯有化名何如非时的禾晏知晓。

禾晏深知掖州卫新兵难敌训练有素的烈赫部，便故意拖延时间，引诱日达木子单独对决。虽在武艺上略胜一筹，但禾晏体力终逊于对方，腰间被日达木子的弯刀所伤，而日达木子脸上也挂了彩。禾晏撕下衣襟扎紧伤口，继续与日达木子周旋。这般骁勇姿态令日达木子忆起当年叱咤风云的飞鸿将军。

原本日达木子不敌禾晏，不料程鲤素与宋陶陶突然被掳。宋陶陶惊慌间奔向禾晏，日达木子趁势挥刀劈来，禾晏甩出绳索拉回宋陶陶，以右肩硬生生挡下这一刀，顿时血流如注。千钧一发之际，识破乌托人诡计的肖珏率精锐及时赶回。危机解除后，肖珏命程鲤素为禾晏诊脉，至此程鲤素方知禾晏竟是女儿身。程鲤素不便留守处理伤口，遂请肖珏代为照料。期间禾晏曾短暂苏醒，问过一句话后又陷入昏睡。