经此一役，禾晏在贵女们心中的地位骤然提升。如今季阳城中，穆红锦位居第一，禾晏则成为贵女们心中的第二人。禾晏逐渐受到欢迎，开始跟随她们学习女红刺绣，但这显然并非她所擅长。敏儿又主动提出教她下厨，禾晏亲手做了一碗面，特意端去给肖珏品尝。禾晏放了许多盐，肖珏不忍打击她的信心，默默将面全部吃完。

禾晏还想为肖珏做些力所能及的事，比如帮他缝补衣物，但肖珏的衣裳都完好无损。眼看禾晏准备离开，肖珏悄悄将自己的衣袖撕破，好让禾晏有机会为他修补。禾晏看穿却不说破，心中暗自欢喜，顺势上前要帮肖珏脱下外衣。恰在此时飞奴进来汇报事情，撞见这一幕，惊得摔了一跤。随后飞奴禀报说，柴安喜已经苏醒。

他们立即赶去探望，肖珏质问柴安喜为何要背叛肖仲武，为何要背叛大魏。柴安喜情绪激动，坚称自己从未背叛大魏，只是想向肖仲武复仇，却未料到鸣水一战会惨败。他提起当年砚山一役，本该由肖珏担任前锋，最后却换成了他的儿子柴潜冲锋陷阵，从此一去不回。肖珏向他解释了砚山战役背后的隐情，并出示了肖家军将士的请愿书。柴安喜痛苦万分，终于明白自己被仇恨蒙蔽了双眼，犯下大错，害死了肖仲武。

柴安喜坦白交代，是何如非指使他扣下了求援信。虽然柴安喜只与何如非有过接触，但他透露京中还有一位位高权重之人参与其中。禾晏听闻此事后心事重重，她怀疑与柴安喜接触的应当是真正的何如非，那时何如非已经与徐敬甫勾结，但她不解为何要残害肖家军，自己的死是否也与此事有关。联想到当年在鸣水战场上，肖珏对她态度突变，想必也是因为知晓了这件事。

肖珏希望穆红锦能保守禾晏是女子的秘密，楚昭也向禾晏保证，回京复命时绝不会透露她女子的身份。楚昭觉得禾晏确实与寻常女子不同，他愿意为她开辟一条不一样的道路。但禾晏不需要别人为她开辟道路，而是需要一个能和她一起开辟道路的人。此时柴安喜遇害，现场发现了死士留下的乌托刺狮图腾。

肖珏虽然怀疑楚昭，但也明白调动乌托军绝非楚昭能力所及。实际上，那枚图腾是楚昭故意留在现场，为的是暗中向肖珏提供线索。而他自己在刺杀发生时，特意去见了蒙稷王女，以此制造完美的不在场证明。只是可惜了柴安喜这员猛将，就这样殒命。楚昭并不在意徐敬甫是否会怀疑自己，有得必有失。

肖珏与禾晏即将返回掖州卫，崔越之前来送别，对他们此次拯救季阳城深表感激。返程途中将经过崇淮，可以一睹大名鼎鼎的望江楼。闲聊间提起曜京最负盛名的花楼入云楼，禾晏想起当年曾与肖珏等人逃学去过入云楼，脸色顿时不太好看。崇淮知县杨铭之是当朝兵部尚书独子，也是肖珏的同窗挚友，但两人之间似乎存在误会，杨铭之自称是言而无信的小人。